达蒙·加尔古特的《诺言》 自动翻译

«The Promise» 于 2021 年出版，是南非作家达蒙·加尔古特 (Damon Galgut) 的第八部小说。加尔古特的小说经常探讨复杂的南非社会和政治世界，尤其是种族隔离的遗留问题。«The Promise» 讲述了 Swarts 家族的故事，Swarts 家族是 17 世纪来到南非的荷兰移民的后裔。随着国家废除种族隔离制度，这三个斯沃特孩子长大成人，种族隔离制度根据种族正式隔离南非人。小说的四个部分中的每一部分都围绕着一个家庭成员的死亡展开，追溯了斯沃茨家族的衰落。在风格上，《无极》与 20 世纪初的现代主义文学经典作品保持一致，具有威廉·福克纳或弗吉尼亚·伍尔夫的传统，这要归功于其游移不定、流畅的观点。

第 1 部分“Ma”围绕 1986 年 Swart 女族长 Rachel 的去世展开。最小的 Swart 兄弟 Amor 住在一所寄宿学校，而最年长的 Swart 兄弟 Anton 目前正在服完兵役。他们都回到家中与他们的二姐阿斯特丽德会合，并参加瑞秋的葬礼。在她去世之前，雷切尔要求她的丈夫曼尼将她所居住的房子的所有权授予家族的黑人女仆莎乐美，以回报她对家族土地的忠诚服务。Manie 同意，但在 Rachel 死后，他否认曾做出过承诺，尽管 Amor 坚持反对她听到了。安东与玛妮在关于瑞秋之死的承诺和其他话题上存在分歧，这导致了分歧。葬礼结束后，Amor 回到她的寄宿学校，而 Anton 回到他的部队。然而，在最后一刻，他决定放弃军队，搭便车前往遥远的地区。第 2 部分，«Pa»，发现斯沃特的三个孩子都已成年：阿莫尔住在伦敦，阿斯特丽德已婚并育有双胞胎，安东住在远离斯沃特家庭农场的地方，没有稳定的工作。自从三兄妹最后一次在家里聚在一起已经九年了，但曼妮的死让他们回到了比勒陀利亚。此时，纳尔逊·曼德拉 (Nelson Mandela) 担任总统，种族隔离制度已经结束，这意味着除其他外，南非黑人现在可以享受与南非白人相同的空间。曼尼之死的细节令人毛骨悚然：在为他的牧师阿尔温·西默斯 (Alwyn Simmers) 的教堂举行的公开筹款活动中，Manie 爬进了他的爬行动物公园的蛇缸，以测试他的信念，并试图打破在蛇缸中度过最长时间的世界纪录。不出所料，蛇咬了他，不久他就死了。由于 Manie 遗嘱中的条款，Anton 被迫就之前的分歧向 Simmers 道歉，以便获得 Manie 为他的三个孩子留下的巨额遗产中属于他的部分。虽然安东同意阿莫尔的要求，最终兑现曼妮的承诺，将她家的所有权交给莎乐美，但他没有采取任何行动。在第 2 部分和第 3 部分之间又过了九年。Amor 离开伦敦，现在在南非艾滋病病房担任护士。阿斯特丽德为了一个与她有染的男人离开了她的第一任丈夫。安东与年轻时的女友德西蕾结婚，住在斯沃特农场。尽管阿斯特丽德的新婚姻使她与有权有势的政治人物关系密切，但这种地位无助于她避免南非不断上升的犯罪率：一名劫车者杀害了她，以偷走并出售她的汽车。Amor 和 Anton 再一次在 Swart 农场重聚参加葬礼。Amor 再次向 Anton 提出未实现的承诺；然而，安东没有采取任何行动。第 4 部分从 2017 年开始。一天晚上，安东喝醉了，深陷抑郁之中，找不到人生的任何目标，他在斯沃特家外的田野里用父亲的枪自杀了。Amor 最后一次回家，决心最终兑现 Manie 的诺言。她在家庭律师的帮助下，终于在 31 年后，将她所居住的房子的所有权交给了莎乐美。莎乐美的儿子卢卡斯对这一举动嗤之以鼻，鉴于它是多么迟来，坚持它没有任何意义。Amor 还把她从 Manie 那里继承的全部财产都给了 Salome，但是，这是一笔经济上更可观的礼物。撒完哥哥的骨灰后，Amor 准备离开农场，开始她人生的新篇章，终于卸下了未实现的诺言。