约翰·加德纳的《格伦德尔》

约翰加德纳 1971 年的小说《格伦德尔》从反派怪物格伦德尔的角度重述了 6 世纪盎格鲁撒克逊史诗《贝奥武夫》的故事。在 «Grendel» 中，怪物 Grendel 是一个反英雄，在他试图了解他所生活的世界时挑战传统英雄行为的惯例。1982 年，根据小说改编的澳大利亚动画电影《Grendel Grendel Grendel》在美国各大城市上映，主要吸引了艺术电影观众。

小说的事件是非线性的，对主人公的刻画是生动的。小说还揭示了对立的哲学，因为格伦德尔讲述了他的故事，并描述了他与其他生物和人类的遭遇。格伦德尔是一位深刻的思想家和敏感的触角，他用自嘲的幽默、诗歌，有时还有与神话中最可怕的怪物之一相称的暴怒来描述他成人生存焦虑的状态。美国小说家加德纳生活于 1933 年至 1982 年，他的许多小说，包括《格伦德尔》，都涉及哲学思想和人物的内心世界。他是爱荷华大学著名的爱荷华作家工作室的校友，并继续在包括欧柏林学院和宾厄姆顿大学在内的几所美国大学教授小说写作。加德纳在他位于宾夕法尼亚州的家附近的一场摩托车事故中丧生，享年 49 岁。本指南参考了 1989 年的 Vintage Books 平装版。小说的叙述是非线性的；前八章的大部分叙述都遵循了 Grendel 的过去式回忆，Grendel 是一个在山洞里长大的怪物，母亲爱他但不会说他的语言。到第八章，叙事赶上了现在，并跟随格伦德尔到他的故事的结尾。小说以格伦德尔对一场长达 12 年的战争的痛苦暗示开篇，读者很快就会了解到格伦德尔习惯性地恐吓一个多年前激起他恶意愤怒的人类社区。格伦德尔回忆起他与人类的第一次相遇：有一天，还是个很小的孩子的他在荒野中遇到了一群被称为丹麦人的人类战士。在这次遭遇中，他了解到他对人类来说是可怕的。他与人类沟通的努力失败了，他害怕地大声呼喊他的母亲。这次遭遇为格伦德尔未来与丹麦人的所有交易定下了基调，因为他开始憎恨人类，尤其是他们的领袖赫罗斯加国王。格伦德尔告诉读者，他发现了自己性格中嗜血的一面，于是他开始攻击丹麦人并突袭他们的酒庄，以报复他们吓唬他并让他觉得自己像个弃儿。在这些突袭中（他仍然进行），他杀死并吃掉人类，向幸存者证明他是一个真正的黑暗力量。然而，格伦德尔回忆说，在他开始袭击之后，虽然他很享受他对人类的力量，他发现这些剧集并不完全适合他。他开始思考生命的意义和自己存在的意义，他响应了一条可怕但博学的巨龙的召唤，它试图教他处世之道。从有千里眼的龙那里，格伦德尔了解到他的存在主要是为了为他现在恐吓的人类创造意义。这些知识改变了格伦德尔；尽管他一如既往地对美和艺术保持敏感，但此后他的存在焦虑转向了虚无主义。Grendel 的新视角改变了他对 Shaper 歌曲的感受，Shaper 是一位吟游诗人，他以诗歌和音乐的同等方式娱乐和安抚 King Hrothgar 和丹麦人。格伦德尔还回忆起监视丹麦人和学习他们腐败行为的经历。这些和其他经历现在结合在一起，为 Grendel 营造了一种不安和困惑的氛围，因为他正在寻找表达他对自己存在的挫败感的方式。叙事终于赶上了现在；叙述者格伦德尔不再谈论他的过去，而是在当下采取行动。当一个陌生人从 Geatland 抵达，跨越大海帮助 King Hrothgar 解决夜间掠夺者的问题时，Grendel 感到一种不协调但强烈的幸福感：虽然陌生人的到来对 Grendel 来说意味着必死无疑，但它也证实了 Grendel 的生活是有意义的。陌生人和格伦德尔在音乐厅战斗，小说以受了致命伤的格伦德尔结束，他将自己的死称为“意外”。