约瑟夫康拉德的“黑暗之心”

《黑暗之心》是约瑟夫·康拉德 (Joseph Conrad) 于 1899 年创作的小说，详细讲述了汽船船长马洛沿刚果河逆流而上寻找名叫库尔茨的人的故事。本指南使用 2003 年 Barnes & Noble 经典版。

这部小说的结构是马洛在泰晤士河上的一艘船上告诉他的朋友们的故事。太阳落山时，马洛开始反省并开始回忆起他努力寻找工作的时候，他决定在刚果的一艘汽船上找一份工作。通过他的姨妈，他获得了一份在公司工作的工作，该公司是一家在非洲从事象牙贸易的比利时殖民公司。他从伦敦前往一个未命名的比利时城市并采访他的雇主。他通过了体检，很快就被派往一艘前往刚果的船。一路上，他开始发现殖民努力的官僚主义和暴力。在他在刚果的第一站外站，他目睹了公司强迫当地人服务，因此他们以利润的名义过度劳累和残酷对待。他开始听到关于一个名叫库尔茨的人的谣言，公司最好的象牙贸易商，在刚果河上游开展业务。在沿河逆流而上到达中央车站后，马洛发现他原本要担任船长的汽船已经损坏。他花了很长时间修理它，同时听到更多关于神秘的库尔兹的消息。马洛遇到了总经理（一个多疑、不健康的人）和砖匠（一个野心勃勃、肆无忌惮的人），他们都害怕马洛，认为他是他们晋升机会的威胁。Marlow 得知 Kurtz 生病了，尽管 Kurtz 继续向公司发送象牙。当马洛的船最终修好后，他与包括总经理在内的当地人和欧洲人的船员离开了中央车站。他们经过茂密的丛林，周围诡异的寂静让马洛感到不安。偶尔，他们听到远处当地人的歌声或击鼓声，但很少见到任何人。在河的更上游，马洛发现了一个废弃的小屋，上面有一个标志，向任何路过的人提供免费柴火。该标志还告诉旅行者谨慎行事。备好柴火，汽船继续逆流而上，很快就被浓雾笼罩。马洛担心损坏船，而船员则担心遭到袭击。第二天，随着浓雾散去，小船遭到一阵小箭的攻击。马洛看不到袭击者，但瞥见了他们在森林中的尸体。船员们开枪回应，但什么也没打中；马洛拉响汽笛，把袭击者吓跑，结束了这场战斗。船上的非洲舵手在袭击中受伤，死在马洛脚下。马洛将自己的身体推入河中，惹恼了欧洲人（他们想以基督教的方式埋葬他）和非洲人（他们想吃掉他）。不久之后，船到达库尔茨的内车站。马洛希望发现库尔茨已经死了，但一名俄罗斯商人在营地拦截了他们，并讲述了库尔茨鼓舞人心的故事。马洛认为俄罗斯人是半疯了，但发现库尔茨赢得了当地部落的支持并卷入了他们的迷信仪式。俄国人透露，正是他废弃的小屋为这些人提供了木材；他试图说服马洛，库尔茨不会像普通人一样受到评判。Marlow 读了 Kurtz 写的文章，意识到 Kurtz 试图把自己变成当地人的神。他一直在袭击村庄，杀害村民并夺走他们的象牙；在丛林中，他已经摆脱了传统道德观念的束缚。马洛看到几个被砍下的头颅被钉在营地的木桩上，作为库尔茨方法的证据。船员用担架将库尔茨抬出了他的舱室；当当地人试图阻止他们时，库尔茨让他们心软。库尔茨被带到汽船上的一间船舱。他病得很重，需要紧急医疗护理。马洛看到了库尔茨的情妇 — — 一位当地妇女 — — 俄罗斯人暗示她腐蚀了库尔茨。当船员们计划带走库尔茨时，俄罗斯人乘独木舟逃离。在船离开之前，库尔兹试图爬进丛林逃跑，但马洛阻止了他。当库尔茨的健康状况恶化时，他们顺流而下。Marlow 大部分时间都和 Kurtz 在一起，并最终受托保护这个人的记忆。船坏了，延迟他们的返回。库尔茨因病去世。不久，马洛也病倒了。他被迫返回欧洲，在姑姑的照顾下恢复健康。人们拜访他是为了更多地了解库尔茨。Marlow 拜访了 Kurtz 的未婚夫，但无法告诉她 Kurtz 变成什么样子的真相，所以他对她撒了谎。马洛结束了他的故事，反思了库尔茨在短时间内对他产生的深远影响。