凯瑟琳·阿普尔盖特的《勇敢者之家》

《勇敢者之家》是凯瑟琳·阿普尔盖特 (Katherine Applegate) 于 2008 年创作的一部完全以自由诗歌创作的少年小说。故事围绕主人公展开，他是一个名叫 Kek 的小男孩，他逃离家乡苏丹的暴力和动荡，独自前往美国。Kek 的父亲和哥哥在对他们营地的袭击中丧生，Kek 被迫离开他的母亲以挽救自己的生命。在等待关于他母亲的消息时，他试图融入美国文化。一路上，他学习了英语，全心全意地拥抱学校，并与一个不拘一格的群体成为朋友，其中包括一个寄养的女孩、一个老农妇和她的牛。最重要的是，Kek 无限的希望能力脱颖而出，成为他的朋友和家人的灵感灯塔。

《勇敢者之家》分为四个主要部分和一个结语，从 Kek 的第一人称视角进行叙述。在小说的开头，凯克被戴夫从明尼苏达州的一个机场接走。Kek 对下雪和寒冷的天气感到惊讶，并对 Dave 和他自己之间的语言障碍感到有点沮丧。戴夫帮凯克穿上寒冷的衣服，并带他去新家：凯克姑姑的公寓。在路上，当戴夫看到一头老牛站在雪地里时，他让戴夫在他们经过的一个破旧农场停下来。奶牛对 Kek 在苏丹的人民来说至关重要，这头奶牛突然让他想起了他永远失去的家。在公寓里，Kek 与他的姨妈 Nyatal 和他的表姐 Ganwar 重聚，他们都因营地袭击而在身心上留下伤痕。Dave 帮助 Kek 安顿下来，然后 Kek 不得不面对他觉得自己不再熟悉的家人时的尴尬。Ganwar 在突袭中失去了他的手，还有他最好的朋友 Kek 的哥哥 Lual。Kek 出现在公寓里让人想起 Ganwar 再也不会拥有的一切。Kek得知难民安置中心正在非洲其他难民营积极寻找他的母亲，但他被告知找到她的机会很小。然而，Kek 固执地希望有一天能再次见到他的母亲。Dave 帮助 Kek 购买校服，Kek 在 ESL 课程开始新的一年。他对有机会在拥有自己的宽大办公桌并被来自世界各地的同学包围的学校学习感到惊讶。甚至他的老师 Hernandez 女士，是一名移民，当 Kek 对自己的新生活感到不知所措时，他是 Kek 的平静导师。午餐时，凯克与住在他公寓大楼里的年轻女孩汉娜建立了友谊。汉娜住在寄养家庭，而她的母亲则完成了住院戒毒康复。汉娜非常了解失落和不确定的感觉，因此伸出手来指导凯克度过他在美国的头几个月。当 Kek 试图减轻他姨妈肩上的负担时，她也帮助他摆脱困境，Kek 试图用洗衣机洗碗碟，结果把所有的碗碟都弄坏了。尽管他的堂兄 Ganwar 对美国持愤世嫉俗和刻薄的态度 — — 他告诉 Kek，他们永远不会被允许成为真正的美国人 — — Kek 决定自己解决问题并找到一份工作。在汉娜的帮助下，他乘公共汽车去了他第一天看到的农场，并提出要照顾农夫的老牛和财产。Kek 的热情和认真赢得了农夫 Louise («Lou») 的支持，她同意付给 Kek 一小笔工资来照料奶牛。在学校，Kek 的班级帮助他给 Lou 的奶牛取名，他选择给她起名叫 Gol，在他的语言中意思是“家庭”。Kek 在农场工作时开花，并与 Gol 变得更亲近，Gol 使他想起了他的过去、现在和未来。Kek 也设法在农场为 Ganwar 谋得一席之地，通过这个机会，Ganwar 开始脱壳并在他的存在中找到一些希望。与此同时，Kek 陪汉娜去杂货店了解更多美国生活，汉娜看到这么多食物时泪流满面，还去了购物中心，他在那里为他的阿姨买了新盘子，并且害怕使用电梯。随着 Kek 继续适应美国，他也饱受幸存者的负罪感之苦，经常想知道为什么有那么多人 — — 包括他的家人 — — 没有成功，而他却成功了。尽管有这些感受，他继续寻找生活中积极的一面，其中一些是由于他对社会习俗和习语缺乏了解。当三个种族主义男孩骚扰他与白人女孩汉娜共度时光时，他知道自己很生气，但他学会了将这些感受抛在脑后并向前看。当卢弄伤自己并被迫卖掉农场时，凯克面临最大的挑战。最糟糕的是，戈尔将不再有家，谁来买一头老牛？在愤怒和沮丧中，Kek 从农场跑了出来，不顾 Ganwar 和 Lou 的恳求而拒绝回去。当戴夫告诉凯克中心无法找到他母亲时，更多的坏消息传来。Kek 对离开他的母亲感到难过和内疚，决定逃跑并乘公共汽车去机场。在那里，他可以飞回家并设法找到他的母亲。在去机场的路上，当他看到 Gol 独自站在她的牧场上时，他让公共汽车司机停下来。他跑向她，然后在听到有人靠近时爬上了附近的树。是 Ganwar，他在 Kek 离开公寓时跟在后面。两人进行了一次心与心的交谈，甘瓦尔在谈话中坦白了他对他坚强的堂兄的钦佩，并试图说服他留下来。Lou 来到外面，让男孩们帮她照顾 Gol。他们进屋吃饼干，Kek 意识到逃跑并不是最好的决定。他问 Lou，在农场卖掉之前，他是否可以回去和 Gol 一起工作。Kek 突然想到了一个绝妙的主意：他们会把 Gol 带到动物园，这样她就可以被收养了。当他和他的 ESL 班一起参观动物园时，Kek 注意到那里没有奶牛。在 Lou、Ganwar、Hannah 和当地警察的帮助下，Kek 带领 Gol 从农场穿过车流，来到了动物园。在那里，他和他的朋友说服动物园园长接受高尔作为动物园的最新成员。Kek 在 Gol 耳边低声说出一个特别的愿望，并看着她像 Kek 一样开始新的生活。十五个月后，Kek 与他的家人和朋友在机场。他的母亲已经找到，他正在等待与她团聚。当她到达时，他们拥抱在一起，但 Kek 找不到与他母亲说话的词。当他们穿过机场时，他们靠近电梯，曾经让 Kek 害怕的东西。当他的母亲犹豫不决时，Kek 拉着她的手欢迎她来到她的新家。