Gloria Naylor 的“妈妈日”

格洛丽亚·内勒 (Gloria Naylor) 1988 年的小说《妈妈节》探讨了威洛斯普林斯 (Willow Springs) 的历史和民间传说，这是一个虚构的神秘小镇，位于南卡罗来纳州和佐治亚州之间的某个岛屿上。读者很快就会觉得，柳树泉远不止眼前所见，小说继续扩展这种阈限性，或“介于两者之间”的感觉，这是该镇的特征。视角在三个角色之间反复转换：Ophelia «Cocoa» Day、George Andrews 和一位未具名的第三人称叙述者。第三人称叙述者是无所不知的，即叙述者知道所有人物的经历和内心想法，小说沿用这一观点主要是为了说明小说主人公米兰达戴或妈妈戴的想法。

“妈妈节”以序言开场，序言提供了柳泉市及其周边神话的一些背景信息。读者了解 Sapphira Wade 的传说，她是一名卖给 Bascombe Wade 的奴隶，据说她因“极度恶作剧和怀疑钻研巫术”而臭名昭著。据传说，萨菲拉生了七个儿子，然后在神秘的情况下杀死了他，她在当地人中赢得了超自然的声誉：«她可以在闪电风暴中行走而不被触及；在她的手掌中抓住一道闪电»。事实上，在柳泉镇，连萨菲拉·韦德的名字都不提。Mama Day 是 Sapphira 的直系后裔，并因拥有超自然力量而享有类似的声誉；因此，她在 Willow Springs 社区中具有相当大的影响力。在序言之后，内勒将这本书分成两个大部分，而不是章节。第 1 部分在纽约市开始，可可在那里面试乔治安德鲁斯在他的工程公司的职位。然而，在她开始工作之前，可可必须返回威洛斯普林斯看望她的祖母阿比盖尔戴和曾姑姑米兰达。可可在柳树泉短暂停留期间，读者更多地接触到该镇的超自然神话。例如，可可在机场被巴扎德博士接走，米兰达称他“不过是一个彻头彻尾的走私者和骗子”，他的“不祥之物”能力与米兰达自己的能力相当。可可回到纽约后，虽然他们的起步并不顺利，但她和乔治很快就开始约会了。与此同时，在威洛斯普林斯，米兰达的邻居伯尼斯·杜瓦尔 (Bernice Duvall) 对她为怀孕而服用的生育药有严重反应。尽管米兰达能够使用家庭疗法治愈伯妮斯，但她含糊地提到必须去“另一个地方”，一个看似超自然的地方，在小说的第一部分仍然笼罩在神秘之中。读者还了解到柳泉当地人 Junior Lee 和他的情人 Ruby 之间的紧张关系，Ruby 和米兰达一样拥有超自然能力。Ruby 在社区中臭名昭著，因为她利用自己的能力进行恶作剧和操纵，据称在 Junior Lee 身上“扎根”，让他爱上她并离开他的女朋友弗朗西丝。可可和乔治最终坠入爱河并结婚。大约五年后，两人在柳泉拜访了阿比盖尔（可可的祖母）和米兰达。小李邀请可可和他一起去看一位音乐家，但米兰达禁止了，因为她害怕嫉妒的鲁比可能会做出报复。果然，在阿比盖尔和米兰达为庆祝可可和乔治结婚而举办的晚宴上，小李对鲁比撒谎，告诉她可可已经喜欢上了他。Ruby 邀请 Cocoa 到她家，声称要为 Junior Lee 的行为道歉，并在 Cocoa 的头发上编了一种有毒物质。毒药导致可可产生可怕的幻觉，她病得很重。当米兰达后来发现可可的病是露比的罪魁祸首时，她通过在露比的财产周围散布一种神秘的银物质来寻求报复，导致房子被闪电击中而毁坏。同时，一场强大的飓风袭击了 Willow Springs 并摧毁了连接该岛与大陆的唯一桥梁，有效地阻止了乔治为可可获得专业医疗帮助。相反，他必须依靠米兰达的家庭疗法，至少可以说，他 — — 作为一个受理性和逻辑驱动的人 — — 对此持怀疑态度。尽管其他角色敦促去“其他地方”寻求米兰达的帮助，但乔治仍然决心找到离开该岛的方法。他变得不顾一切地想挽救可可的生命，所以他心软并按照米兰达的指示 — — 他认为这是“胡言乱语”(486) — — 去她的鸡舍，“带着你找到的任何东西直接回来[……]”(486). 在鸡舍，乔治徒劳无功地想找点东西送回米兰达。在此过程中，他受了重伤，心脏衰竭而死。