Barbara Kingsolver的“浪子夏日”

2000 年出版的《浪子夏日》是芭芭拉·金索尔弗 (Barbara Kingsolver) 的第五部小说。深受 Kingsolver 童年经历和阿巴拉契亚现居地以及她对生态学和进化生物学研究的影响，《浪子之夏》讲述了发生在阿巴拉契亚农村一个《浪子之夏》中的三个相互交织的故事。《败家之夏》以虚构的泽布伦县为背景，既讲述了自然界及其在一个肥沃繁花盛夏的发展历程，也讲述了人类角色的故事。

«Prodigal Summer» 的三个故事情节中的第一个以 Deanna Wolfe 为中心，她是 Zebulon 国家森林的一名护林员，她在 Zebulon 县度过了她的童年，然后在城市结婚和教书，然后回到 Zebulon 独自住在一个小木屋里山腰。小说开始于晚春，迪安娜正在追踪一只土狼 — — 她特别喜欢的一种动物，并选择作为她的研究生论文的主题 — — 这时她遇到了一位猎人埃迪邦多 (Eddie Bondo)。埃迪 (Eddie) 是怀俄明州一位牧羊人的儿子，他带着猎杀土狼的明确目的来到泽布伦 — — 正是这些动物威胁着他家的农场。Eddie 也比 Deanna 小二十岁，而且“矮了半个头”。尽管心存疑虑，迪安娜还是屈服于他们之间的动物激情，他们开始了一段充满激情的恋情。埃迪在整个夏天来来去去，因为迪安娜在“完全想要一件事”的身体和想要“相反”的思想之间进行斗争 (363) — — 她无法抗拒对埃迪的身体吸引力，但她的思想既反对他破坏她在山上的舒适生活，她在那里与人隔绝，也反对他认为土狼是他的“敌人”。随着时间的推移，迪安娜与埃迪分享了更多她的过去，读者了解到她父亲的长期情人是南妮罗利，这是小说三个故事情节中另一个故事情节的关键人物，迪安娜认为南妮是一个母性人物。迪安娜发现了整个土狼群，并说服埃迪阅读她的论文，但她无法改变他的想法。到夏天结束时，迪安娜仍然将土狼视为一种有价值的捕食者，可以重振 Zebulon 森林生态系统，而埃迪仍然认为憎恨郊狼是他的“信仰”（323）。夏去秋来，迪安娜发现自己异常疲倦和情绪化，她终于意识到自己怀孕了。她没有告诉埃迪，他在 8 月离开时只留下了一张纸条，上面写着他““遇到了他的对手””（432）。迪安娜不确定他指的是她还是土狼。迪安娜给南妮写了一封信，告诉她她将在九月份从山上下来，并询问她和她未出生的孩子是否可以和南妮住在一起。三个故事情节中的第二个以卢萨·马鲁夫·兰多夫斯基 (Lusa Maluf Landowski) 为中心，她是一名大学研究员的 28 岁女儿，也是一名昆虫学学生，在与科尔·威德纳 (Cole Widener) 结婚后搬到了泽布隆县。发现农场生活比她预想的更具挑战性，并且觉得自己受到科尔的四个姐妹的评判，卢萨在与科尔的战斗中选择了战斗。她是在科尔参加她教授的关于不使用杀虫剂管理昆虫的研讨会时认识他的，在苦涩的背后，这对夫妇仍然彼此关心。科尔死于一场事故，卢萨发现自己继承了一个她不确定自己能否处理的农场。Widener 姐妹希望 Lusa 回到她的城市生活，但 Lusa 留在 Zebulon，与她对丈夫去世的悲伤和她在农舍遇到的几代 Wideners 的幽灵作斗争。随着夏天的进行，卢萨更加坚定地维持农场的运转。受到她的巴勒斯坦和犹太传统的启发，她制定了一个计划，在需要山羊肉的几个主要宗教节日的那一周饲养山羊并出售它们。在她十几岁的侄子 Little Rickie 的帮助下，她与他分享了一些短暂的调情，Lusa 和她的邻居 Garnett Walker 开始实施她的计划。与此同时，Lusa 与 Cole 的小妹妹 Jewel 越来越亲近，Jewel 被丈夫抛弃，对 Lusa 的处境比其他 Widener 兄弟更有同情心。朱厄尔身患癌症，卢萨照顾她的孩子洛厄尔和克莱斯，后者是一个假小子、多刺的 10 岁女孩。Lusa 向 Crys 展示了她从未从其他阿姨那里得到的理解，两人建立了深厚的感情 — — 以他们自己的方式，两人都是 Widener 家族的局外人。当朱厄尔的癌症晚期时，卢萨提出收养孩子并将威德纳农场转让给他们。珠儿同意了，露莎得知帮助她进行山羊项目的加内特是孩子们的祖父。卢萨打电话给加内特，鼓励他与孙子们重修旧好。小说结束时，卢萨得知她的山羊会卖个好价钱，她觉得自己在农场找到了自己的位置；Widener 家族的“故事”“现在也是她的”（437）。«Prodigal Summer» 的三个情节线索中的第三个是关于年长的 Garnett Walker III，他是一个伐木家族的继承人，靠美国栗树发家致富并创立了 Zebulon。在一场枯萎病摧毁了美国板栗之后，这个家庭失去了财富，加内特将他的退休生活投入到试图通过与中国板栗杂交来复活美国板栗。加内特深深地思念着八年前因肺癌去世的妻子艾伦，但比起妻子和他的栗树，加内特的思绪更被他的邻居南妮罗莉占据。七十多岁的南妮几乎和加内特一样大，继承了她家的苹果园，种植有机作物；她拒绝使用杀虫剂和除草剂让加内特无休止地恼火，因为杂草和昆虫也侵占了加内特的土地。更重要的是，加内特对南妮进步的本性感到困扰 — — 他认为她是一个“燃烧胸罩的一神论者”（219-20） — — 以及她有一个私生女的事实。孩子雷切尔出生时患有唐氏综合症，英年早逝，而南妮从未嫁给父亲雷·迪恩·沃尔夫，雷·迪恩·沃尔夫也是迪安娜·沃尔夫的父亲。随着小说的继续，南妮和加内特就杀虫剂的使用和他们土地边界上的树木争执不休，并就人类在自然界中的作用交换了一系列信件。加内特相信上帝赋予人类对所有其他生物的统治权，而 Nannie 则倾向于更进化的观点，并认为所有自然界都具有内在联系。尽管他们意见不合，加内特发现自己越来越被南妮吸引和关心，而且两人也心存善意：南妮帮助加内特治愈他的头晕，并用她财产中的栗子种子给他，加内特给南妮瓦片来修理她的屋顶。在小说的结尾，当南妮和加内特都准备迎接他们的孙子进入他们的家时，两人靠得很近可以拥抱，南妮“俘获了加内特的心”（427）。小说以一只雌性郊狼的视角作为结尾的一章，它在泽布隆山区四处游荡，并追踪一只刚来到该地区的雄性郊狼的气味 — — 这暗示着泽布伦的郊狼数量将继续增长和繁衍.