亨利·詹姆斯的《波士顿人》

美国出生的作家亨利·詹姆斯 (Henry James) 的《波士顿人》(The Bostonians) 于 1885 年至 1886 年首次以连载形式出版，然后于 1886 年作为一部完整的小说出版。亨利·詹姆斯以现实主义传统写作，这是一场 19 世纪末的运动，是对浪漫主义和超验主义的回应。从表面上看，《波士顿人》讲述的是北方女权主义者奥利夫·钱塞勒和南方保守派巴兹尔·兰塞姆之间的竞争，以赢得一位名叫维雷娜·塔兰特的年轻女性的注意：奥利弗想争取她的支持，并且巴兹尔想让她成为一个传统的妻子。然而，“波士顿人”的核心是关于内战后的美国如何在传统价值观和现代价值观之间撕裂。这部小说对进步的态度是矛盾的，表明巴西尔的观点是过时和过时的，而女权主义者的策略是压迫性的、恶意的和不合理的。通过探索人物的内心生活，这部小说评论了重建的影响，重建试图让同盟国轻松回到联盟并重建被毁坏的南方。评论家和读者都没有很好地接受《波士顿人》，詹姆斯也没有再写一部以政治题材为主题的小说。本指南参考了理查德·兰斯当 (Richard Lansdown) 编辑的企鹅经典版。

巴兹尔·兰塞姆 (Basil Ransom) 是一名年轻的联邦退伍军人，在内战后他的家人失去了财产，他搬到纽约市建立律师事务所。他应邀参观他富有的表妹奥利弗·钱瑟勒在波士顿的家，他在她的客厅里等着，并与奥利弗的寡姐阿德琳·卢娜聊天。艾德琳警告喜欢被动女性的保守派巴兹尔，奥利弗是坚定的女权主义者。奥利弗和巴兹尔去了慈善家伯德赛小姐的家，在那里他们听到了一位名叫维雷娜塔兰特的年轻女权主义者的演讲。客人们欣喜若狂 — — 尤其是罗勒。尽管他鄙视她演讲的主题，但她的美貌让他着迷。奥利弗也很感动，邀请维雷娜去她家看望她。在巴兹尔回到纽约之前，巴兹尔和维雷娜在奥利弗的家里见过一次面；他取笑她并反对她的女权主义信仰。维雷纳，在攀登社会的母亲的鼓励下，她经常拜访奥利弗，两人结成伙伴关系，为妇女平等而努力。长期以来一直寻求亲密女性友谊的 Olive 非常享受与 Verena 的亲密学习时光，但越来越担心 Verena 与男人的调情。Olive 比 Verena 年长且意志坚强，他强迫 Verena 承诺永远不结婚。Verena 被 Olive 迷住了并想给她留下好印象，她拒绝了 Matthias Pardon 先生和 Henry Burrage 先生的求婚，尽管暗中希望接受。为了确保 Verena 不结婚，Olive 带她去了欧洲。在纽约，罗勒生活贫困，未能发展他的法律业务或发表他的政治主题文章。卢娜夫人对他产生了越来越浓厚的浪漫兴趣，试图雇用他来打理她的事务并辅导她娇生惯养的儿子。然而，卢娜夫人对巴兹尔不回她的信的指责让他越来越恼火。有一天，卢娜夫人告诉他，维雷娜和奥利弗结束了欧洲之旅，回到了美国。这个消息重新唤起了 Basil 对 Verena 的兴趣。当巴兹尔发现自己在波士顿出差时，他避开了奥利弗，而是去她父母家拜访了维雷纳。两人在剑桥散步。尽管维雷纳继续嘲笑女权运动，但他还是觉得自己与巴兹尔有联系。虽然她从来没有对奥利弗保密，但她还是决定不告诉奥利弗她和巴兹尔出去了。回到纽约后，Basil 收到邀请，去 Burrage 夫人家看 Verena 演讲。卢娜夫人审问巴兹尔与维雷娜的关系，迫使他暗示他在剑桥见过她。当他看着 Verena 时，罗勒发现她的美貌令人着迷，几乎可以忽略她所说的内容。第二天，卢娜夫人对巴兹尔拒绝了她感到愤慨，于是在奥利弗的脑海里播下了巴兹尔和维雷娜的关系比他们表面上更牢固的种子。接下来是紧张的一天，奥利弗试图从维雷纳口中套出她与巴兹尔有多亲密，而维雷纳努力隐瞒自己的秘密。Olive 质疑 Verena 对事业的奉献精神，并建议他们比计划提前离开纽约。维雷纳收到巴兹尔的便条后，他们又吵了起来。Olive 拜访了 Burrage 夫人，后者提供了一大笔支票，并请求 Olive 允许 Verena 和她住在一起。她还建议 Verena 嫁给 Burrage 夫人的儿子。当 Olive 犹豫不决时，Burrage 夫人提醒 Olive 如果 Verena 不嫁给她的儿子，她将成为 Basil 的猎物，从而吓坏了 Olive。当奥利弗回到家时，她发现维雷纳和巴兹尔出去了。Basil 试图说服 Verena 女权主义的愚蠢行为。当他暗示她不相信自己在演讲中所说的话时，维雷娜生气地回家了。她恳求奥利弗带她回波士顿。几个月后，巴兹尔前往科德角寻找与奥利弗在一起的维雷纳。和这些女人在一起的还有伯德赛小姐，奥利弗和维雷纳与她关系亲密。Basil 要求 Verena 每天花一些时间陪他，并试图阻止她冬天在波士顿音乐厅演讲。尽管 Olive 试图让他们分开，但 Verena 还是决定她爱 Basil，并且必须放弃她的工作。然而，当伯德赛小姐去世时，对放弃事业的愧疚感促使维雷娜拒绝了巴兹尔的求婚。当 Olive 告诉 Basil Verena 已经离开并且他永远找不到她时，Basil 又惊又怒。冬天，巴兹尔去波士顿音乐厅阻止维雷纳说话。当 Verena 明显要和他一起离开时，Olive 走上讲台安抚观众。他们离开时，Verena 泪流满面。