约翰·格里沙姆的《客户》

《委托人》是约翰·格里沙姆 (John Grisham) 撰写的法律惊悚片。出版于 1993 年，是格里沙姆的第四部小说。作为国际畅销书作家，格里沙姆本人当了九年律师，甚至在密西西比州众议院任职六年。他的法律和政治专业知识特别适合《客户》的主题，涉及法律伦理、正义概念、政府对其公民的权力和政治野心。《客户》于 1994 年被改编成同名电影。请注意，本学习指南指的是该小说的 2012 年 Bantam Books Trade 平装本。

《客户》开篇讲述了 11 岁的马克和他 8 岁的弟弟瑞奇一起在树林里抽烟的故事。一辆汽车停在附近的空地上，一名男子下车并安装了一根连接到排气管的软管。马克意识到这个人计划自杀。兄弟二人躲在灌木丛中看车。马克坚持要进行干预以防止该男子死亡。他多次尝试取下软管，但每次他这样做时，车里的人都会下车更换它，每次都变得越来越焦躁。在马克第三次也是最后一次尝试干预自杀时，该男子当场抓住了他。瑞奇看着那个男人打了他的兄弟，并强迫马克上车。一进去，男人就向马克作了自我介绍。他的名字叫 Romey，他是一位名叫 Barry «the Blade» Muldanno 的著名流氓的律师。罗密有自杀倾向，因为他的委托人谋杀了一位政客，来自新奥尔良的参议员博伊德博耶特。巴里将尸体藏在罗密自己的船下的罗密财产上，将他卷入犯罪。罗米感到被情景困住了，觉得自杀是唯一的出路。罗密喝醉了，服用大量止痛药，在车里昏倒了。马克逃脱并与瑞奇重逢。很快，罗密从醉酒的昏迷中醒来，发现排气管软管又被拆掉了。盛怒之下，罗密从车里拿出一把手枪，在灌木丛旁看着两个小男孩自杀了。马克和瑞奇跑回他们在塔克轮庄园的拖车。当他们回到拖车时，瑞奇立即躺在沙发上蜷缩成一团。他无法说话，而且非常内向。马克决定拨打 911 报告尸体。接线员试图鼓励马克透露他的身份，但马克拒绝了，害怕与现场联系在一起。相反，他只是给出了尸体的位置并挂断了电话。即使在打电话之后，马克仍然对罗密念念不忘。他决定回到律师自杀的现场，以确保警察找回它。一到那里，他就被警官哈迪中士抓住了。哈代审问马克为什么要看着警察找回尸体。马克说他和他的兄弟发现尸体已经死了，然后跑回家报告。该官员不相信马克对事件的描述。警官开车送马克回家，并与马克的母亲黛安·斯威 (Dianne Sway) 交谈。马克和警官发现黛安非常担心瑞奇的状况。警官坚称瑞奇受了惊吓，必须去医院。在他承诺后，瑞奇的医生 Dr. 格林威说黛安和马克必须与瑞奇保持密切联系，以防他醒来。与此同时，暴徒和联邦政府都发现罗密自杀身亡的并非孤军奋战，于是追查马克回到现场。两个小组都有兴趣找到马克，因为他们都怀疑罗密告诉马克参议员博耶特尸体的位置。暴徒想阻止马克说话，而美国政府希望马克透露他所知道的事情，这样他们就可以判定巴里·穆尔丹诺谋杀了博伊特。美国新奥尔良路易斯安那州南区检察官 Roy «the Reverend» Foltrigg 带领一队人马前往孟菲斯，其中包括特工拉里·杜鲁曼 (Larry Trumann) 和助理检察官托马斯·芬克 (Thomas Fink)。Foltrigg 确信 Mark 知道参议员 Boyette 尸体的位置，并想发现 Mark 所知道的一切。联邦调查局告诉马克他们需要和他谈谈。马克想出一个主意，律师或许可以帮助他就如何应对联邦调查局提出建议。第二天，他偶然发现了雷吉洛夫的办公室，雷吉洛夫是一名 50 多岁的女律师，负责处理虐待和忽视儿童的案件。马克决定信任雷吉，并告诉她目睹罗米自杀和联邦调查局的压力。他没有详细说明博耶特参议员尸体所在的位置。雷吉同意帮助马克，而男孩则聘请她作为自己的顾问。Reggie 告诉 FBI 和 Foltrigg，她的客户不会回答他们关于 Romey 和 Boyette 尸体的任何问题。同时，巴里·穆尔丹诺 (Barry Muldanno) 派他的两名手下前往新奥尔良，恐吓马克保持沉默。他们聘请了一位名叫杰克南斯的私家侦探监视马克的一举一动。南斯在医院把马克逼到墙角，并用刀威胁他，告诉马克如果他说出他知道的事情，他就会死。Muldanno 还聘请了新律师，一位名叫 Willis Upchurch 的律师。厄普丘奇确保继续审理巴里的案子，为流氓争取更多时间以避免受审。Foltrigg 越来越担心找到 Boyette 的尸体，这是给 Muldanno 定罪的关键。作为恐吓的最后一步，穆尔丹诺的手下烧毁了斯威家空荡荡的拖车房。Foltrigg 制定了一个新计划来迫使 Mark 说话。Foltrigg 的团队在孟菲斯的少年法庭法官 Harry Roosevelt 面前。福尔特里格的手下认为马克妨碍司法公正，而且他有被暴民追捕的危险，坚持必须将马克拘留。在得知马克的拖车被暴徒烧毁后，罗斯福法官同意这个男孩处于危险之中。马克被少年法庭强行收押，关押在少年看守所。马克向雷吉寻求帮助，但她告诉她的客户，他有责任透露他所知道的事情，因为这对刑事案件至关重要。她不能释放他，他不能离开他的牢房，直到他透露尸体的位置。罗斯福法官举行听证会，让马克有机会透露他所知道的事情。马克恳求第五修正案，尽管雷吉说他不能躲在第五修正案后面，因为他没有被指控犯罪。Roosevelt 法官提醒 Mark 他不能参加 Fifth，如果他继续回避回答他的问题，他将以藐视法庭罪将 Mark 关在拘留中心。马克继续恳求第五，并被送回他的牢房。Slick Moeller 是一名犯罪记者，他一直在发表一系列关于马克与罗米有牵连的文章，他采访了罗斯福法官的法警并撰写了一篇关于听证会的文章。罗斯福在读到默勒泄露听证会信息的文章后勃然大怒，并以藐视法庭罪逮捕了默勒。罗斯福法官与雷吉和联邦调查局会面，要求他们提出帮助马克的计划。如果马克向他们提供信息，联邦调查局会为他提供证人保护协议。马克在少管所假装生病，被紧急送往医院。从那里，他从看着他的大人身边偷偷溜走，并打电话给雷吉。雷吉同意帮助他逃脱，并把他从医院接走。他们决定驱车前往新奥尔良，以确认博耶特参议员尸体的位置，并利用这些信息与联邦调查局协商达成最佳协议。他们到达罗密的家时，巴里·穆尔丹诺的手下正试图移动尸体。马克分散注意力以吓跑暴徒，他和雷吉终于能够亲眼看到博耶特的尸体。雷吉打电话给联邦调查局并通知他们他们的发现。不过，她仍然隐瞒了博耶特的具体位置。Reggie 准备了 FBI 和 Sways 之间的书面协议，为他们争取证人保护协议，为瑞奇提供照顾，并为马克的母亲提供工作。瑞奇康复后，他们将搬到永久住所和新家。斯威一家乘坐政府专机飞向安全地带时，雷吉终于向 FBI 透露了博伊特参议员的埋葬地点。