詹姆斯·M·凯恩 (James M. Cain) 的《米尔德里德·皮尔斯》

«米尔德里德皮尔斯» 是作家詹姆斯·凯恩 (James M. Cain) 的小说，最初出版于 1941 年。和他以前的书一样，«米尔德里德·皮尔斯»是一部黑色小说 — — 一个法语术语，直译为“黑色小说” — — 一种类型所有角色都有重大缺陷，世界是一个腐败和无情的地方，并且有强烈的性暗示。该隐已经为读者和电影观众所熟知 — — 他之前的两部小说《邮差总是按两次铃》和《双重赔偿》是 1930 年代的畅销书，并迅速登上了银幕。与该隐之前的作品不同，《米尔德里德·皮尔斯》不是犯罪故事或谋杀悬疑小说 — — 相反，该隐的意思是这部小说是对大萧条时期一位单身母亲挣扎的生活片段的审视。可能是因为这个原因，

本指南参考了 Random House Vintage Books 从 1969 年开始重印。请注意：虽然没有种族歧视，但有几处针对意大利血统人物的贬义语言。1931 年，在加利福尼亚州的格伦代尔，米尔德丽德皮尔斯的丈夫伯特为了玛吉离开了她和他们的两个女儿，玛吉是他一直有染的寡妇。这个家庭唯一的收入来源是米尔德里德的蛋糕烘焙业务 — — 伯特的房地产业务在大萧条初期倒闭了。米尔德丽德的邻居露西成为她可信赖的红颜知己，米尔德丽德开始与律师兼伯特的前合伙人沃利伯根发生性关系。米尔德丽德知道她必须找一份工作来保住她的房子，这是伯特抵押的；但是，她没有技能或经验。起初，她的女服务员，但是当米尔德丽德 11 岁的女儿薇达对她的母亲从事如此有辱人格的工作感到震惊时，米尔德丽德决定开自己的餐馆。在她哄骗伯特同意她离婚后，伯特的旧公司将一栋大楼捐赠给她。米尔德丽德与新男友蒙蒂·贝拉贡共度周末时，她 7 岁的女儿雷感染了流感并被送往医院。当米尔德丽德忙于餐厅即将开业时，雷的病情恶化并去世了。悲痛欲绝的米尔德里德对自己承认，她是多么感激死去的是雷而不是韦达。米尔德丽德在雷的葬礼后第二天开了她的餐馆。这是一个巨大的成功。随着米尔德里德痛苦地意识到他们的社会阶层和她与蒙蒂之间的期望存在差异，韦达与蒙蒂的关系越来越亲密，并得以进入他的精英朋友圈。Monty 认为 Veda 具有真正的音乐才能，并说服 Mildred 让 Veda 学习钢琴课。当蒙蒂的投资突然枯竭时，米尔德里德给他钱来支付他的开支。韦达在圣诞节没有得到一架新三角钢琴时变得愤怒，她侮辱米尔德丽德说蒙蒂只对她有性兴趣。米尔德丽德知道韦达和蒙蒂没有她会很无助，因此决定在新年前夜结束与蒙蒂的关系。她向 Veda 保证，第二天她会购买一架钢琴。米尔德里德开了两家新餐厅，一家在贝弗利，一家在拉古纳海滩。Veda 的音乐老师去世后，另一位老师拒绝了她 — — Veda 的钢琴天赋并不像她希望的那样出色。Veda 和一群可疑的人在一起，并开始在晚上外出。米尔德丽德听到谣言说韦达怀孕了；当她提出要追查父亲时，韦达让她退后。当米尔德里德意识到韦达没有怀孕，只是在勒索年轻人的家人时，她把韦达赶出了家门。Veda 找到一份在电台唱歌的工作；所有人都惊叹于她的才华。为了重建关系，米尔德丽德试图通过她的声乐老师联系她，但他警告米尔德丽德离她远点：韦达才华横溢，但却是个自恋者。米尔德丽德制定了一个计划，通过恢复与蒙蒂的关系来与韦达重新建立联系。她引诱他，向他求婚，并买下了他的豪宅，这很有效 — — 韦达为米尔德里德举办了一场惊喜派对，并唱起了《新娘来了》。Veda 搬进了豪宅，她的名声越来越大。米尔德里德用尽她的财务储备赢回了蒙蒂和韦达，她会见了她的债权人代表沃利。他们要求 Veda 偿还她的债务。她赶回家却发现 Veda 和 Monty 躺在床上。米尔德丽德攻击并掐死了薇妲，导致她失去了唱歌的能力。几个月后的圣诞节，米尔德里德、伯特和韦达在他们位于格伦代尔的老房子里共进晚餐。米尔德里德与蒙蒂离婚并与伯特再婚。她的企业正在接管中。由于无法唱歌，维达失去了她的合同。他们吃饭时，韦达的声音突然痊愈了，她宣布她要和蒙蒂一起搬到纽约：她有一份新的、更有利可图的合同。米尔德丽德意识到失去的声音是一种让薇妲违约的伎俩。她告诉韦达永远不要回来。和韦达在他们位于格伦代尔的老房子里共进晚餐。米尔德里德与蒙蒂离婚并与伯特再婚。她的企业正在接管中。由于无法唱歌，维达失去了她的合同。他们吃饭时，韦达的声音突然痊愈了，她宣布她要和蒙蒂一起搬到纽约：她有一份新的、更有利可图的合同。米尔德丽德意识到失去的声音是一种让薇妲违约的伎俩。她告诉韦达永远不要回来。和韦达在他们位于格伦代尔的老房子里共进晚餐。米尔德里德与蒙蒂离婚并与伯特再婚。她的企业正在接管中。由于无法唱歌，维达失去了她的合同。他们吃饭时，韦达的声音突然痊愈了，她宣布她要和蒙蒂一起搬到纽约：她有一份新的、更有利可图的合同。米尔德丽德意识到失去的声音是一种让薇妲违约的伎俩。她告诉韦达永远不要回来。