威廉·斯泰伦的《苏菲的选择》

《苏菲的选择》（1979）是威廉·斯泰伦最著名的小说之一。它被描述为美国经典或历史小说，尽管它完全属于成人文学小说的范畴。这本书不适合年轻读者，因为它对性的描述很露骨。它荣获1980年国家图书奖并成为畅销书。1982 年改编的电影由梅丽尔·斯特里普和凯文·克莱恩主演，斯特里普的表演获得了奥斯卡奖。

《苏菲的选择》引起了很大争议，并因其粗俗语言、性主题和对波兰反犹太主义的处理而在一些地方被禁。该书暗示大屠杀并非犹太人独有的经历，引起了一些特殊利益集团的愤怒。《苏菲的选择》中的事件发生在 1947 年夏天的纽约。故事由一位名叫斯廷戈的年轻作家以第一人称叙述，从一位知名作家的角度回顾 1967 年。它包含与斯泰伦早年从事出版业。语气在广泛的幽默和残酷的回忆之间变换，但总体上符合所描述材料的悲剧性。《苏菲的选择》讲述了集中营幸存者苏菲和她情绪不稳定的情人内森的故事。他们的年轻朋友斯廷戈观察到了他们注定失败的关系，他记录了索菲对战争年代的记忆，以及她被迫做出的可怕选择，这将毁灭她未来所有的幸福机会。从小说中事件发生 20 年后斯汀戈的角度来看，这本书探讨了大屠杀的非人性影响、持续的内疚以及做出错误选择的致命后果等主题。1947 年，22 岁的斯廷戈是一名南方移民，试图在纽约闯出一片天。在失去一家大型出版社的工作后，他决定靠积蓄生活，同时写他的第一部小说。他在布鲁克林的一所房子里租了一个房间，在那里他结识了楼上的邻居索菲·扎维斯托斯卡 (Sophie Zawistowska) 和内森·兰道 (Nathan Landau)。苏菲是一位美丽但情感脆弱的金发女郎，她差点死在奥斯维辛集中营里。搬到美国后，她与健康问题作斗争，直到内森救了她并帮助她恢复健康。苏菲和内森成为恋人。他们吵闹的争吵和他们吵闹的做爱一样干扰斯廷戈的注意力。这对夫妇最终收养了斯廷戈作为宠物，三人一起度过了一个快乐的夏天。随着索菲逐渐讲述自己悲惨的人生故事，斯汀戈成为了她的红颜知己。他迷恋索菲，但同样也被内森哥哥的魅力所吸引。当内森开始表现出古怪的行为并无缘无故地攻击索菲时，年轻人对这两个人成为朋友的喜悦被破坏了。斯廷戈得知内森是一名偏执型精神分裂症患者，他的毒瘾使他的病情更加严重。他还了解到，索菲被迫选择将哪个孩子送进比克瑙的毒气室，以及拯救哪个孩子。索菲为了拯救儿子而牺牲了女儿，从此她一直被愧疚所困扰。尽管斯汀戈试图让索菲远离内森的有毒影响，但她自己的自我厌恶感使幸福的未来变得不可能。最终，苏菲和内森服用氰化物胶囊自杀。