托马斯·金的《边界》

《边界》是托马斯·金的短篇小说，最初发表在他 1993 年的文集《一个好故事，那个》中。这个故事于 2021 年被改编成图画小说，由梅蒂斯插画家娜塔莎·多诺万 (Natasha Donovan) 创作。金是一位具有原住民血统的加拿大作家，他致力于研究和研究原住民身份、公民身份和文化问题。本指南指的是 1993 年版《Borders》的原版，而不是 2021 年的改编版。

叙述者是一位不知名的黑脚男孩，以第一人称视角用过去时态讲述了这个故事。其他重要人物包括他的未透露姓名的母亲和比他大 10 岁的妹妹 Laetitia。叙述者提到他的父亲是美国人，并不属于他的生活。叙述在相隔五年的两个故事之间切换。第一个故事讲述了利蒂西亚前往盐湖城的故事，第二个故事讲述了叙述者和他的母亲前往盐湖城的旅行。这两个故事之间的区别并不总是很明显，而且前面的故事也不是按时间顺序讲述的。利蒂西亚前往盐湖城的故事的特点是母亲对女儿的决定持批评态度；在母子的故事中，中心紧张局势是母亲与边境巡逻人员的冲突。故事的大部分发生在艾伯塔省库茨和蒙大拿州斯威特格拉斯之间的加拿大和美国边境。叙述从后一个故事开始，叙述者的母亲告诉他他们要去盐湖城拜访利蒂西亚。然后叙述者切换到利蒂西亚离开之前的时间。叙述者回忆起利蒂西亚离开加拿大的那一天；他和他的母亲开车送她到美国边境。一家人在一家便利店停下来买咖啡和苏打水，叙述者的母亲显然对女儿离开的决定感到不安。离开便利店后，一家人来到了一座废弃的博物馆。叙述者的母亲告诉他检查博物馆何时开放，尽管建筑物的腐烂清楚地表明它已被遗弃。叙述者指出，当他在博物馆台阶上徘徊时，他看到他的母亲和妹妹坐在车里，一言不发。利蒂西亚从车里拿出她的物品，从博物馆步行一小段距离到达边境。一家人向利蒂西娅挥手致意后就回家了。旁白提到，利蒂西亚定期给他们寄明信片，看起来很高兴。在这些信件中，利蒂西亚建议她的母亲和兄弟来看望她，但她的母亲显然拒绝了这个建议。旁白切换到盐湖城之旅。当他的母亲开始准备去看望利蒂西亚时，叙述者感到很惊讶。叙述者和他的母亲离开艾伯塔省的保留地前往边境小镇库茨。他们在与利蒂希娅一起去过的同一家便利店停下来，然后开车前往边境车站。叙述者注意到他的母亲开车异常缓慢。在边境，一名男性边境巡逻官走近他们并提出标准问题。当被问及她的公民身份时，母亲回答说她是黑脚人。边境巡逻人员要求她重复一遍，并在听到相同的答案后询问她是否是加拿大人。母亲确认她是黑脚人，并拒绝将殖民标志（“加拿大”或“美国”）附加到她的身份上。叙述者认为直接说出警官想听的话并继续上路会更简单，但他知道他的母亲不会这样做。警卫不急于生气，并试图重新开始互动，从头开始打招呼和提问，就好像他们刚刚在门口停下来一样。母亲再次宣称他们是黑脚人。警卫指示他们等待，然后去找另一名警卫。第二名警卫承认加拿大和美国双方都有黑脚公民，他只需要知道他们来自哪一方以供记录。母亲回答说：“黑脚这边”。警官指示他们进入一栋大楼，在那里他们与一位名叫普拉特督察的女警官交谈。普拉特督察承认原住民和殖民国家之间的紧张关系，他说：“我可以理解你对于必须告诉我们你的公民身份的感受”。她提出不要在表格上写下这些信息，但坚持要求母亲告诉她。叙述者和他的母亲在边境巡逻站待了几个小时，因为他的母亲不会向警察提供他们想要的信息。叙述者试图告诉普拉特警督他们是加拿大黑脚人，但由于他是未成年人，她无法从他那里获取信息。由于母亲不会按照官员希望的方式申报公民身份，因此全家被指示返回加拿大。叙述者很失望。旁白切换到蕾蒂西亚前往美国之前的时间。叙述者回忆起利蒂西亚和她当时的男友莱斯特谈论莱斯特以前居住的盐湖城。当莱斯特和利蒂西亚兴奋地讨论搬到盐湖城时，母亲插话告诉他们，他们正在寻找的一切都在艾伯塔省存在，这是她的角色的常见说法。旁白指出，利蒂西亚和莱斯特分手了，但利蒂西亚继续梦想着盐湖城。故事回到盐湖城旅行时间线。在美国人将他们拒之门外后，男孩和他的母亲接近加拿大边境。同样的对话也发生了 — — 边境巡逻人员闲聊，然后询问他们的公民身份。母亲只是简单地回答“黑脚”，边境巡逻人员回答说她必须申报加拿大人或美国人。旁白再次切换到利蒂希娅离开之前的时间线，指出利蒂希娅送走了一包盐湖城小册子。她的母亲说，“盐湖城的那个地方听起来好得令人难以置信”，“盐湖城的人们现在可能正在寄去卡尔加里、莱斯布里奇和平彻溪的小册子”。这些句子延续了母亲的说法，即利蒂蒂娅在“另一边”发现的令人兴奋的一切也存在于家里 — — 那个家很特别。旁白回到盐湖城旅行时间线。他的母亲再次与边境巡逻人员交谈，然后一言不发地离开了办公室，这意味着他们的过境工作没有取得任何进展。母子俩第二次开车前往美国边境，在免税店闲逛了一整天，在那里他们遇到了一位名叫梅尔的店主。他们在车里睡觉，第二天早上尝试再次过境，但他们遇到了同样的询问，并在免税店和停车场又呆了一天。然后旁白最后一次切换到利蒂西亚离开之前的一段时间。在看电视节目时，利蒂西亚突然觉得预订很无聊，她准备去盐湖城。叙述者回到家后告诉了他的母亲，这激怒了利蒂西亚。尽管她很生气，而且她母亲也知道她的计划，但她还是在那个周末收拾了行李。叙述者切换回盐湖城之旅。免税店店员梅尔对于他们不被允许过境感到难以置信。那天晚上，当他们在车里睡觉时，叙述者听到他的母亲下车了。他在外面加入了她，她指着小时候祖母给她看的星星。她向儿子展示星座，并告诉他她小时候学到的故事。第二天早上，电视台工作人员开始到达。他们问叙述者“作为一个没有国家的印度人感觉如何”。叙述者告诉他们，他的家人有一栋漂亮的房子，他附近的表兄弟有马，他们一起去钓鱼。一个看上去很专业的男人走近他的母亲。谈话结束后，母亲把儿子叫到家里的车上。当他的母亲启动汽车时，梅尔鼓励他们不要放弃。旁白问他们要去哪里，他的母亲说他们要去拜访利蒂西亚。在刺眼的电视灯光下，他们把车停到了边境大门。他们已经进行过多次的同样的互动再次上演。当母亲声称自己是黑脚人公民时，官员感谢她并送他们上路。从这名警官的肢体语言可以明显看出，他迫于媒体甚至上级的压力，不情愿地让他们通过。电视记者尽可能地沿着汽车跑，然后站在高速公路中间，当汽车消失在路上时挥手致意。叙述者和他的母亲抵达盐湖城。利蒂西亚很兴奋，因为她前一天晚上在新闻中看到了他们，并不断要求他们在餐厅晚餐时重述这个故事。利蒂西亚带他们去了小册子上所有她欣赏的地方 — — 滑雪胜地、寺庙和购物中心。母亲仍然持批评态度。在盐湖城呆了一个星期后，叙述者感到无聊，当他的母亲说他们需要回家时，尽管利蒂西亚希望他们多呆一会儿，他松了口气。利蒂西亚提到她正在考虑搬回去，她的母亲告诉她想做什么就做什么。旁白说：“利蒂西亚说她会的”。叙述者和他的母亲在梅尔工作的免税店停下来送给他一份礼物，一顶盐湖帽。在回家的路上，叙述者看着利蒂西亚指出的旗杆和水塔在他们返回保留地的途中消失在他们身后。