马克·贝尔的《苹果的味道》

《苹果的味道》是南非作家马克·贝尔 (Mark Behr) 的第一部小说，最初于 1993 年以南非荷兰语出版，随后于 1995 年出版英文译本，获得国际好评。它赢得了许多著名的文学奖项，其中最著名的是南非最佳小说 M-Net 文学奖；英联邦出版的最佳首部小说贝蒂·特拉斯克奖；以及由《洛杉矶时报》颁发的最佳英语处女作艺术塞登鲍姆奖。马克·贝尔 (Mark Behr) 出生于 1963 年，去世于 2015 年，是在种族隔离制度的最后几十年中成长的一代南非作家中最重要的声音之一。鉴于这本小说对种族隔离对南非白人儿童的影响进行了颇具争议的探讨，贝尔最初很难找到出版商。他去世两年后，《苹果的味道》作为一部单人戏剧首次亮相，在南非各地的演出场场爆满，演员吉迪恩·隆巴德 (Gideon Lombard) 赢得了多项重要奖项。

《苹果的味道》的叙述者是 11 岁的马努斯·伊拉斯谟 (Marnus Erasmus)，他是一位居住在南非开普敦的白人南非人。尽管他的回忆让他的叙述跨越了他童年时期的几个重要记忆，但叙述大部分发生在 1973 年的最后几周，当时马努斯正在为即将到来的暑假做准备。他的家庭富裕：他的父亲约翰是一名职业陆军军官，他的母亲莱奥诺尔是一名退休歌剧歌手。他的姐姐伊尔莎是学校里最受尊敬和最有前途的学生之一。然而，她新兴的自由主义政治观点正在成为家庭紧张的根源。

马努斯崇拜他的父亲 — — 他的好斗本性、他严肃的直率以及他纯粹的身体存在。然而，马努斯对自己日常生活经历的叙述反映了他不假思索地接受了父母针对南非黑人的根深蒂固的种族主义观点。几十年前，父亲的家人被黑人赶出了附近的坦桑尼亚，家族世代失去了肥沃的农田。现在南非的白人面临着同样的威胁。尽管马努斯只讲述了与“有色人种”或混血儿（最著名的是家里的长期女佣多琳）相处的积极经历，但他毫无疑问地接受了父母对黑人的不信任、恐惧和偏执。

父亲带一位智利将军回家做客。尽管马努斯不明白这一点，但读者猜测将军来访是为了向父亲提供有关通过酷刑和监禁应对叛乱抵抗的建议。马努斯在晚餐时聆听谈话时得知，南非已被国际社会孤立，现在必须自己解决种族问题。

马努斯最亲密的朋友弗里基·德尔波特在将军离开以及全家去度假前的最后几天来到了马努斯的家人身边。马努斯对将军着迷，在访问即将结束时，他希望最后看一眼将军背上锯齿状的白色伤疤。马努斯在客房里监视将军，他很困惑地看到他认为是他妹妹的人躺在将军的床边，而将军穿着内衣站在她身边。

第二天晚上，也就是将军的最后一晚，马努斯听到客房里传来奇怪的声音。他再次查看将军的房间，这次看到他自己的父亲正在鸡奸弗里基。尽管第二天他试图与 Frikkie 交谈，但这位朋友什么也没说，只想回家。马努斯不确定自己到底看到了什么，准备与家人一起出发去度假。

近 20 年后，马努斯成为南非军队的一名中尉。他的排是该国在邻国安哥拉秘密行动的一部分，在古巴的援助下针对共产主义叛乱分子发动。南非战役组织混乱，包括马努斯在内的南非荷兰人军队疲惫不堪、士气低落。古巴人清晨发动迫击炮袭击，试图摧毁卡卢克镇附近的一座水力发电大坝，马努斯身受重伤。

章节总结与分析 《苹果的味道》没有章节划分，也没有分成几个部分。这部小说以单一、无缝的第一人称记忆叙事的形式呈现，由 20 世纪 70 年代初居住在南非开普敦的年轻白人男孩马努斯·伊拉斯谟 (Marnus Erasmus) 讲述。这段回忆不时地以斜体字形式散布在长大后的马努斯的叙述中，他现在是南非军队的中尉，是南非白人政府派往安哥拉的秘密远征军的一员。