朱利叶斯·莱斯特的《泪水之日》

《泪水之日：一部对话小说》是朱利叶斯·莱斯特创作的一部青少年历史小说，出版于2005年。该小说荣获2006年科丽塔·斯科特·金奖以及其他众多青少年文学奖项。本书讲述了美国历史上规模最大的奴隶拍卖会，该拍卖会于1859年3月2日至3日在佐治亚州萨凡纳举行。种植园主皮尔斯·巴特勒为了偿还赌债，卖掉了400多人。本书以虚构与历史的交融，讲述了这一事件及其后果，主要围绕艾玛的贩卖展开。艾玛是巴特勒种植园的奴隶，后来又成为亨菲尔德种植园的奴隶。在被贩卖之前，艾玛是巴特勒家孩子们的主要照顾者。本书完全以对话形式展开，在奴隶、废奴主义者和奴隶主的视角之间交替出现。所有角色都参与了叙述，但作为主角，艾玛占据了最多的时间和叙事空间。

本书揭示了奴隶叙事中许多常见的主题。本书从多个视角审视了奴隶制的本质 — — 以及由此延伸的自由 — — 包括渴望自由的奴隶、奴隶主和奴隶贩子、废奴主义者，甚至还有一位名叫桑普森的奴隶，他相信奴隶制对黑人有益。种族主义贯穿整部小说，既体现在奴隶主明显的贬损言论中，也体现在白人废奴主义者更为隐晦的信仰中，他们的言论反映了白人优越感。因此，语言本身是贯穿整部小说的关键，尤其因为它决定并反映了一个人的社会地位。内容警告：原著提到了性侵犯，并展现了其他血腥暴力的场景，以及自杀意念和冒犯性的过时语言。本学习指南引用并隐晦了作者对“黑鬼”一词的使用。本书从拍卖的第二天开始，艾玛的家人一边思考着如同神泪般的倾盆大雨，一边试图理解正在发生的混乱。艾玛的父母认为自己很幸运，与奴隶主皮尔斯·巴特勒有着如此深厚的渊源，因为他们相信这会保护她们免于被卖掉。同样，艾玛充当皮尔斯两个女儿莎拉和弗朗西丝的代理母亲，因为她们的废奴主义者母亲范妮·肯布尔已经与她们的奴隶主父亲离婚。艾玛随后被卖给几个州外的一位女子，这不仅让她自己震惊，也让她的父母威尔和玛蒂震惊。艾玛的父母诅咒皮尔斯，尽管他们无力阻止女儿与艾玛的分离。皮尔斯的女儿莎拉与她母亲长得非常像，她从未原谅父亲的这一行为。艾玛被卖后，爱上了另一个被卖给亨菲尔德太太的巴特勒奴隶乔。在一位白人废奴主义者的帮助下，艾玛、乔和另外两名奴隶逃离了亨菲尔德种植园，却不小心放火烧了谷仓。他们成功抵达费城，艾玛和乔与皮尔斯的前妻重逢，前妻警告他们，他们仍然不安全，因为他们可能会被抓回去当奴隶。范妮帮助他们逃往加拿大，但乔最终还是回到了美国，在南北战争中浴血奋战，战死沙场。小说的结尾是艾玛为了帮助孙女完成学校的历史作业而反思自己的人生。简要介绍一下本书的结构和时间线：莱斯特将全书分为13章，每章都围绕着章节标题所指示的地点展开。然而，最后一章并没有遵循这种模式，而是围绕着艾玛的性格展开。本书的大部分章节都与相应的插曲相呼应，插曲中的角色会回顾前一章或之后发生的事件。第九章之后没有插曲，作者大概不想透露乔和艾玛成功逃离亨菲尔德种植园的事实，也不想让叙事张力有任何中断。直到第十章乔和艾玛逃脱后，作者才从亨菲尔德太太和奴隶桑普森的视角插入了两个插曲，以弥补第九章中缺失的插曲。同样，最后一章也没有相应的插曲，因为该章的对话发生在拍卖会多年后，当时艾玛已经是一位老妇人了。