史蒂文普雷斯菲尔德的“火门”

《火之门》是 Steven Pressfield 于 1998 年创作的一部历史小说，围绕著名的温泉关战役（公元前 480 年）展开，在这场战役中，斯巴达人率领的人数众多的希腊本土军队在海湾好几天。尽管他们最终失败了，但希腊军队以其英勇和牺牲而闻名。故事的框架是 Xeones («Xeo»)，一名受伤的希腊士兵和波斯宫廷成员之间的一系列采访。然后，大部分故事都以闪回的方式讲述，因为 Xeones 讲述了他原来城市的洗劫、他在斯巴达人中的生活以及战斗本身。

Xeones 出生在不起眼的阿斯塔科斯市，当这座城市被背叛和洗劫时成为孤儿。Xeones 和他的堂兄 Diomache 以及他家的奴隶 Bruxieus 逃进了山里。由于没有 «polis»（城市）或家人可以依靠，三人靠打猎、乞讨和偷窃来生存。在一次突袭中，Xeones 被捕，他的手掌被钉在一块木板上。Diomache 救了他，但他的手永久性受伤了。Xeones 认为他因受伤而一文不值，并决定在暴风雪中暴露死亡。在等待死亡的时候，Xeones 看到了阿波罗神的幻象。从这个愿景中，Xeones 意识到他可以用受伤的手使用弓箭。Diomache 和 Bruxieus 找到并救活了他。两年后，Bruxieus 去世。希望找到丈夫的迪奥玛克去了雅典。Xeones 决定去斯巴达。在斯巴达，Xeones 被安排在 «helots»（斯巴达奴隶阶级）中工作，并遇到了 Dekton（«Rooster»）。Xeones 残废的双手使他无法成为一名优秀的野外手，因此他最终被指派为 Alexandros 的陪练伙伴，Alexandros 是 Dienekes 的学生，Dienekes 是斯巴达最著名和最受尊敬的战士之一。在 Xeones 的 «agoge»（斯巴达训练计划）期间，波斯入侵的威胁一直在逼近。斯巴达人试图结成防御联盟以防入侵。如果一座城市衰落，斯巴达人就会入侵并强行将其纳入联盟。Xeones 和 Alexandros 之间的联系在他们逃跑跟随军队去攻击 Antirhion 时得到巩固。Xeones 未能阻止 Alexandros 潜逃并确保他的安全。两人试图与两名当地人一起购买前往 Antirhion 的通道，但遭到背叛并被遗弃在船外。两个男孩一边讨论个人问题一边设法游到岸边，倒在沙滩上。他们的友谊现在牢不可破，斯巴达军队在接下来的战斗中取得了胜利。回到斯巴达后，Xeones 被召见 Dienekes 的妻子 Arete，据透露，Dekton 是 Arete 的兄弟 Idotychtides 的私生子，因此也是她的亲生侄子。Arete 警告 Xeones，Rooster 的叛逆天性引起了 «krypteia» 的注意，这是一个镇压所有异议的秘密组织。她责成 Xeones 照看 Rooster，希望这个男孩能在与波斯人的战争中脱颖而出并获得自由。在男孩们因不服从军队而受到鞭打后，Xeones 被重新分配为 Dienekes 的侍从，并收回了他的弓箭。Rooster 被指派为 Alexandros 的父亲 Olympieus 的侍从。又过了五年，斯巴达军队对尚未加入联盟的希腊城市进行了 21 次战役。在此期间，波斯皇帝大流士去世，其子薛西斯即位。亚历山德罗斯在 «agoge» 完成了他的学业，并加入了斯巴达军队。波斯军队终于进入希腊的消息传来。经过一段时间的延迟，希腊盟军决定在温泉关与他们会面。因为只选择有男性儿子的公民，斯巴达人直觉这是自杀任务。在第三次拒绝升级为 «mothax» 后，«krypteia» 抓住了 Rooster，与 Alexandros 和 Xeones 一起。尽管 Alexandros 和 Dienekes 在 «krypteia» 之前尽了最大努力，但 Rooster 和他的小儿子似乎仍将被处死。突然，Arete 出现并声称 Dienekes 是 Rooster 儿子的亲生父亲。这显然是错误的，但 «krypteia» 被迫接受这个谎言，而不是诋毁 Dienekes 的名誉。Rooster 获准逃离这座城市，他的孩子被收养到 Dienekes 的家中。作为 Arete 干预的次要结果，Dienekes 被选中参加 Thermopylae 的战斗。斯巴达人先于斯巴达人到达温泉关，并修复了横跨隘口的石墙。这场战斗持续了三天，波斯营接连不断地攻击斯巴达人及其盟友的防御方阵。公鸡，他在逃离斯巴达后加入了波斯人，但现在已经叛逃，被希腊人俘虏并准备被处决。公鸡通过领导斯巴达人对薛西斯进行暗杀企图夺回了自己的生命。一支突击部队集结起来，几乎设法杀死薛西斯，但被皇帝的私人保镖阻止了。希腊人伤亡惨重并撤退。亚历山德罗斯受了致命伤。清晨，斯巴达战士们准备进行最后的自杀式战斗。公鸡和他的家人从奴役中获释，他立即趁机离开。Xeones 也被释放，但决定留下。Xeones是希腊方面唯一的幸存者。他在波斯人的帮助下恢复了健康，因此他可以在波斯人继续入侵的同时讲述自己的故事。波斯人占领并烧毁了雅典，但是希腊舰队在萨拉米斯取得了胜利。没有海军的支持，薛西斯中止了战役并返回了家园。现在波斯医生正在照顾他们自己的伤员，Xeones 无人照料并因伤势过重而死。次年春天，剩余的波斯军队在 Plataea 被彻底击败。