罗伯特杜戈尼的“山姆地狱的非凡生活”

《Sam Hell 的非凡生活》（2018 年）是一部成长小说，记录了主人公 Sam Hill 的一生，他天生患有导致虹膜呈红色的遗传病。山姆从小就面临排斥和欺凌，但他信奉天主教的母亲坚持认为这是上帝的旨意。当山姆踏上自我接纳的艰难旅程时，他在命运和信仰的问题上挣扎。该小说被《悬疑》杂志评为 2018 年年度最佳图书。

作家罗伯特·杜戈尼 (Robert Dugoni) 以其屡获殊荣的特蕾西·克罗斯怀特 (Tracey Crosswhite) 法律惊悚系列小说而闻名，他在阅读了一个关于一个红眼男孩被澳大利亚一所天主教学校拒绝录取的真实故事后，受到启发写了这本小说。然而，在小说结尾的作者注释中，杜戈尼解释说，这本书的部分灵感也来自他自己的童年，因为他有一个患有唐氏综合症的弟弟，他也面临着歧视。塞缪尔·詹姆斯·希尔 (Samuel James Hill) 于 1957 年 3 月 15 日出生于加利福尼亚州伯灵格姆，患有一种称为眼白化病的罕见疾病，导致他的虹膜呈红色。Sam 的母亲 Madeline 宣布他是有福的，并拒绝接受他的独特状况，除了来自天上的奇迹。从山姆的第一步到高中毕业，玛德琳仔细记录了他“非凡人生”的里程碑。他在父母无条件的爱和接纳的安全下快乐地开始了他的童年；然而，一旦意识到他的眼睛以及其他人对他的不同看法，Sam 就不愿意分享 Madeline 对他异常的乐观态度。在他母亲的坚持下，Sam 进入了天主教学校，并很快发现自己有了一个新名字，“恶魔男孩” — — 在学校恶霸 David Bateman 瞄准他之后，Sam 开始将他眼睛的颜色视为诅咒，而不是祝福。当学校唯一的黑人学生厄尼坎特威尔在操场上与山姆成为朋友时，两人形成了一种密不可分的联系，这种联系将持续到成年。山姆在学校修女尤其是比阿特丽斯修女的严格管教下受苦，但当新来的女孩米奇肯尼迪对抗学校严酷的专制主义时，他找到了一个不太可能的盟友。大卫野蛮地殴打山姆并被学校开除，但即使在山姆摆脱了折磨他的人之后，情感上的伤疤仍然存在。Sam、Ernie 和 Mickie 在分别进入两所不同的高中之前度过了青春期的波涛汹涌的水域。厄尼擅长运动，但山姆在寻找自己的目标时举步维艰。山姆基本上摆脱了早年的蔑视，但他仍然发现自己处于社交生活的边缘，并将自己的时间奉献给新闻和学术。他在寻求同龄人的认可时犯了所有常见的青少年错误。他爱上了唐娜，一个为了肉体满足而开始利用山姆的大女孩。自始至终，米奇一直是山姆的忠实朋友，尽管她批评他不明智的恋情。随着高中毕业的临近，山姆很伤心没有被任命为告别演说家，但他继续计划与厄尼一起进入斯坦福大学。然后，悲剧发生了，山姆的父亲中风，身体无法工作，山姆必须重新考虑他的所有计划。推迟一年上大学，他接手管理父亲的药房，而母亲则在养老院照顾父亲。山姆发现越来越难以相信他母亲的宗教信仰，因此放弃了天主教信仰。1989 年，Sam 和 Mickie 成为这家药房的共同所有人，现在这家药房是一家眼科诊所，两人都是眼科医生。虽然 Mickie 一直未婚，但 Ernie 在从 NFL 的职业生涯中提前退役后已经结婚并组建了家庭，他现在管理着家族技术业务。山姆和一个名叫伊娃的女人有关系，他发现她一直不忠。一天，一个名叫丹妮拉·贝特曼 (Daniela Bateman) 的女孩因似乎受到暴力伤害而视网膜脱落而进入诊所。山姆立即认出了贝特曼这个名字，很快就知道这个女孩是他以前的虐待者大卫贝特曼的女儿，大卫贝特曼现在正在虐待他的女儿并造成她的眼睛受伤。一场强烈的地震震动了这座城市并杀死了伊娃，山姆不知道该如何处理他的生活。他联系当局了解丹妮拉的受伤情况，很快将召开听证会来解决大卫虐待的指控。山姆介入并挽救了丹妮拉的视力，但他对她母亲的帮助来得太迟了，因为大卫谋杀了他的前妻特丽娜，并将枪口对准了自己。山姆心烦意乱，内疚不已，他跑到哥斯达黎加偏远的丛林，在那里他为一个医疗任务组织服务了 10 年。那里，他遇到了一个名叫费尔南多的男孩，他患有眼部白化病，这让山姆重新思考他对自己眼睛颜色的消极态度。Sam 丢弃了他的有色隐形眼镜并发誓要改变他的生活。山姆从米奇那里得知他母亲玛德琳生病的消息，被叫回家。她患有晚期乳腺癌，只剩下几个月的生命了。Sam 和 Mickie 带他的父母去法国卢尔德的治疗泉水，虽然他的父母没有奇迹般的身体康复，但 Sam 经历了所有内疚和痛苦的治愈，并重新发现了他的信仰。他的父母相隔六周去世，山姆决定收养费尔南多。米奇透露她在早年接受了子宫切除术后患有不孕症，但山姆仍然渴望永远和她在一起。他们和费尔南多住在一起，费尔南多在同一所天主教学校上学，玛德琳在她去世前支付了他的学费。叙事通过像专辑中那样的小插曲式循环闪回来传达山姆的生活。每次 Sam 回顾过去寻找记忆时，它都会为他在当下的生活中做出的决定提供背景。