伊迪丝华顿的“乡间风俗”

伊迪丝·华顿 (Edith Wharton) 的《乡下风俗》是一部关于礼仪的悲喜剧，探讨了贪婪、无情的野心、进步和性别观念等主题。沃顿商学院本身就是纽约市精英阶层的一员，是第一位获得普利策文学奖的女性，她的小说因其社会评论、多层次人物和对美国文化的分析而成为美国经典文学作品。

这部小说出版于 1913 年，既可以作为历史文物，也可以作为当代镜头来解读美国精神的各个层面。“乡村风俗”一直是许多作家的灵感来源，包括标志性电视剧“唐顿庄园”的作家。内容警告：请注意，这本小说描述的是自杀身亡。Undine Spragg 是一名中西部女孩，为了追求富裕的婚姻和进入上流社会而搬到纽约市。她的家人在纽约的头两年努力建立良好的关系，他们的财务保障直线下降。当 Undine 通过与显赫的 Dagonet 家族的成员 Ralph Marvell 订婚而最终进入精英社会时，她过去的行为威胁到她的家族新近获得的巨额财富。Undine 被父亲希望看到女儿得到她想要的一切的愿望宠坏了，而她早先与 Elmer Moffatt 的订婚和婚姻几乎毁掉了她父亲为之努力的一切。虽然那段婚姻结束了，但 Elmer 的存在是一个不为人知的秘密，Spragg 家族必须保守秘密，以确保他们在上流社会中的地位。Undine 嫁给了 Ralph，但 Spragg 一家惊讶地发现 Ralph 并没有很多钱。和许多纽约精英一样，拉尔夫的家庭收入足够过上舒适的生活，但不足以养活整个家庭。因为拉尔夫没有被教导要赚钱，所以期望 Undine 的父亲会资助他们的生活方式。Ralph 和 Undine 开始在欧洲度蜜月，并了解到 Ralph 回到纽约后将找到一份真正的工作。Undine的父亲很有钱，但他的财富正在消耗殆尽。在欧洲，Undine 对 Ralph 感到厌倦，Ralph 困惑地发现 Undine 除了与其他精英人士交往外什么都不关心。Undine 怀孕了，这对夫妇回到了纽约。在纽约，随着岁月的流逝，拉尔夫在一家房地产公司的新工作中努力工作。然而，由于他没有被培养成一名雇员，他很难满足妻子的奢侈期望。拉尔夫 (Ralph) 工作时，温迪娜 (Undine) 继续积极参与纽约市的社交名流世界，这损害了她丈夫的财务状况，同时也无视她的儿子保罗。她最终决定嫁给拉尔夫是个错误，一旦她得到了一个更有钱的丈夫的承诺，她就打算离婚。因为这，她说服拉尔夫与埃尔默做一笔生意，并拿出钱让她独自去欧洲，彼得·范德根也独自一人去欧洲。Peter 和 Undine 多年来一直在调情，但他们都需要与配偶离婚，这会引起丑闻。尽管如此，Undine 操纵 Peter 在欧洲追求她，而 Ralph 在纽约因肺炎病倒。Undine 申请与 Ralph 离婚，但 Peter 没有申请与 Clare 离婚。这让 Undine 失去了朋友，成为她以前社交名流朋友群中丑闻的来源。Undine 和 Ralph 离婚，Undine 搬回欧洲。她重新建立了与欧洲贵族的联系，并遇到了雷蒙德谢勒，这是她在追求彼得时第一次见到他。她说服雷蒙德嫁给她，但因为雷蒙德是天主教徒，Undine 需要取消她的第一次婚姻，这是相当昂贵的。Undine 申请了 Paul 的监护权，以强迫 Ralph 用她需要的钱还清她。拉尔夫在与克莱尔的友谊中找到了慰藉，在她嫁给彼得之前，他曾经爱过克莱尔。通过克莱尔和他的家人，拉尔夫想出了可以让埃尔默将股票翻倍的钱，拉尔夫和克莱尔的关系也越来越亲密。拉尔夫将他的钱投资于埃尔默，但这笔交易未能及时敲定，乌丁还款。当拉尔夫向埃尔默求助时，埃尔默透露他和温迪娜在他们年轻得多的时候结过婚又离婚了。拉尔夫对自己的生活是个谎言感到愤怒，并因失去儿子而沮丧，他自杀了。保罗被派去法国和温迪娜住在一起，她现在可以很容易地嫁给雷蒙德，因为她在技术上是个寡妇。Undine 最初喜欢她的新丈夫，但很快发现他的财政保守主义。作为贵族家族的一家之主，雷蒙德必须用他的钱来维护庄园，以便他们在进步中生存。Raymond 对 Undine 的控制越来越强，并将他们搬到了乡下。Undine 在乡下焦躁不安且无聊，一有空就想方设法去巴黎。然而，她继续大手大脚地花钱，所以雷蒙德不再和她谈论严重的问题。当 Undine 试图出售 Raymond 家族的古董挂毯时，他对她无法欣赏他的历史感到震惊。Undine 在巴黎重新认识了 Elmer。埃尔默通过成功的商业投资变得非常富有 — — 他就是想买挂毯的人。她开始花更多的时间和埃尔默在一起，并回忆起她是多么重视他们都被物质欲望所驱使。Elmer 帮助 Undine 迅速离婚并与她结婚，为她提供了财富，使她能够最终实现她所有的物质抱负。保罗被送去上学，很少见到他的母亲。小说的结尾是保罗因孤独而流泪，而埃尔默和温迪娜已婚并拥有雷蒙德的挂毯。温蒂娜突然有了成为大使夫人的强烈愿望。而 Elmer 和 Undine 已婚并拥有 Raymond 的挂毯。温蒂娜突然有了成为大使夫人的强烈愿望。而 Elmer 和 Undine 已婚并拥有 Raymond 的挂毯。温蒂娜突然有了成为大使夫人的强烈愿望。