安·布雷登 (Ann Braden) 的“成为章鱼的好处”

《成为章鱼的好处》（2018 年）是安·布雷登 (Ann Braden) 的中年成长小说。这部小说赢得了许多奖项，包括美国国家公共广播电台 (NPR) 的 2018 年最佳图书奖。主人公佐伊·阿尔布罗 (Zoey Albro) 是一位善于观察、有点狡猾的七年级学生，她和家人住在佛蒙特州一个小镇的拖车公园里。从 Zoey 的第一人称、现在时的角度讲述并设置在今天，叙述从一月开始到春天结束。

本指南使用小说的 Kindle 版本作为页面参考和引文。佐伊和她的家人住在她母亲的男朋友莱尼的拖车里。作为一家有秩序的疗养院，莱尼让拖车井井有条，一尘不染。他的父亲弗兰克也和他们住在一起。弗兰克大部分时间都在看足球和愤怒的新闻节目。Zoey 的母亲 Kara 在 Pizza Pit 做全职工作，做饭和做家务，照顾 Zoey 以及 Lenny 的小儿子 Hector。反过来，佐伊照顾她两个吵闹的同父异母兄弟姐妹：四岁的布莱斯和三岁的奥罗拉。她将兄弟姐妹的需求放在自己的需求之上，因此她很少有时间用于功课、课外活动或社交生活。尽管 Zoey 有兴趣和能力，但她缺乏对学校的参与，为她赢得了差生的名声。小说开始于一个难得安静的星期天。Lenny 和 Kara 正在工作，Zoey 坐在客厅里看着 Hector。她对她目前的任务很兴奋，这是一场辩论哪种动物最好的演讲。她已经知道她的反应：章鱼。佐伊很欣赏它的八只触手；它如何改变颜色并与周围环境融为一体；它如何适应环境；以及它如何用浓稠的盐水或有毒墨水来抵御捕食者。佐伊想完成她的项目，但赫克托开始扔麦片并哭泣，布莱斯和奥罗拉尖叫着跑出卧室。Zoey 花了一天剩下的时间试图让他们在 Frank 看电视时远离他们，并在 Kara 回家做晚饭时让他们远离她。预告片停电，争论接踵而至，照顾布莱斯和奥罗拉比佐伊的功课更重要。哄布莱斯和奥罗拉上床睡觉后，佐伊用隔壁拖车的门廊灯完成了作业，但第二天早上上车时，她发现自己忘记了辩论包。第二天，佐伊将她完成的包裹带到学校，但没有勇气展示。社会研究老师 Rochambeau 女士在垃圾桶里找到了 Zoey 的辩论包，并意识到 Zoey 根本就没有闲着。为了鼓励佐伊，她请她加入辩论俱乐部。Zoey 不可能参加课后活动，因为当 Bryce 和 Aurora 结束启蒙计划回家时，她必须去公交车站接他们。Rochambeau 女士提议开车送 Zoey 到公交车站，打消了 Zoey 的借口。在学校，佐伊痛苦地意识到自己和其他孩子之间的区别。他们自信、衣冠楚楚，看起来无忧无虑；Zoey 肮脏又害羞。当她考虑在课堂上发言时，她惊恐发作。她和来自弱势家庭的朋友 Silas 和 Fuchsia 每天大部分时间都在努力不被人注意。佐伊盯上了马特·哈伯德，他是班上最受欢迎的男孩，也是未来的班长。Fuchsia 取笑 Zoey 喜欢 Matt，但 Zoey 意识到她并不喜欢 Matt；她只想像马特一样：自信、随和、富裕、受欢迎。佐伊 (Zoey) 脑子里不断地记着周围发生的事情，她经常把自己想象成一只章鱼。当她窥探她的母亲和莱尼在他们的卧室里谈话时，她有章鱼的警惕之眼；在课堂上，她希望自己能像章鱼一样伪装自己，以免被发现；当她感到紧张时，她会想象自己的皮肤变得坚硬、发红、长疙瘩，就像章鱼在受到压力时的皮肤一样。在辩论俱乐部，罗尚博女士让佐伊和马特以及一个受欢迎的女孩莉迪亚坐在一起。马特和莉迪亚愉快地开始工作，无视佐伊，这对她来说很好。她阅读并做笔记 — — 但这只是因为其他孩子也在这样做。尽管她不情愿，但她开始学习辩论概念，例如诋毁对手意味着什么，以及人身攻击与逻辑辩论之间的区别。她开始认识到她周围的这些动态，尤其是在莱尼和她母亲之间的交流中。当 Zoey 窥探他们的谈话时，她看到 Lenny 如何扭转 Kara 的争论，让一切看起来都是 Kara 的错。他责备她没有将表格提交给家庭服务部门以获取电力 — — 但 Zoey 后来发现 Lenny 故意隐藏表格。当 Zoey 后来告诉 Kara 这件事时，Kara 生气地告诉 Zoey 管好她自己的事。Kara 认为他们很幸运能和 Lenny 住在一起，忘记表格是她自己的错。与此同时，Zoey 的朋友 Silas 和 Fuchsia 遇到了困难。Silas 住在 Zoey 的社区，经常向她滔滔不绝地讲起他和父亲一起打山猫的事，但在学校却三缄其口。最近，他也与佐伊疏远了。Fuchsia 已经多次前往护士办公室使用她的吸入器，但她的叹息和翻白眼让 Zoey 认为 Fuchsia 只是在戏剧化。佐伊自己的问题分散了她对朋友的注意力。Zoey 得知 Fuchsia 和她的母亲 Crystal，付不起房租，他们必须搬去和克里斯特尔虐待她的男友迈克尔同住。紫红色在她年轻的时候住在寄养家庭，害怕被从她还算稳定的生活中连根拔起。当Fuchsia和Crystal搬家时，Fuchsia将无法带上她的小猫Jane Kitty — — 这是Fuchsia生活中唯一的亮点。Zoey 听到这话，很抱歉自己忽视了 Fuchsia，却又无能为力。一天，佐伊在辩论俱乐部时，发生了封锁。枪声从停车场响起。学校不知道谁应对此负责，但关于枪手身份的谣言四处流传，怀疑落在了塞拉斯身上。一个孩子说，戴着迷彩卡车司机帽的塞拉斯太安静了。塞拉斯的父亲有一次从学校接塞拉斯时，因为他的卡车里有枪而被叫到警察局，尽管它原来是用于即将到来的狩猎旅行的步枪。由于枪击发生在放学后，因此几乎不可能确定任何人的下落。Silas 拒绝与 Zoey 交谈，Zoey 感到羞愧，因为有那么一刻，她想知道 Silas 是否真的以某种方式参与其中。几天后的晚上，Fuchsia 到 Zoey 家拜访，并透露是 Michael 开了枪。那天下午他从学校接 Fuchsia 并用枪威胁她，因为 Crystal 告诉他 Fuchsia 正在考虑打电话给家庭服务中心。在将枪对准她的脸后，他将枪移到一边，在她的头部附近开枪，打碎了乘客车窗。他又朝停车场开了两枪，然后开车走了。佐伊对自己无能为力感到沮丧和愤怒。看在她和克里斯托的份上，紫红色不敢举报迈克尔。佐伊给了紫红色她的粉红色迷彩外套，这样她就不用光着外套在雪地里走回家了。在辩论俱乐部，罗尚博女士宣布了辩论主题：拥有枪支是美国人的权利。她说，所有学生都将被分配一个支持或反对的职位，但事先不知道他们将代表哪一方。在佐伊的餐桌上，马特和莉迪亚开始妖魔化枪支拥有者，引用大规模枪击事件的统计数据，并感叹很难找到支持枪支的论据。Zoey 试探性地提出，有些人使用枪支进行狩猎。莉迪亚看到佐伊的迷彩外套，说她一定是“他们中的一员”。佐伊不确定她在枪支所有权问题上的立场；虽然她知道枪支拥有者并不都是坏人，但她不能像马特和莉迪亚那样忽视这个问题，因为一个持枪的施虐者威胁她的朋友紫红色。多发性硬化症。Rochambeau 宣布前两名辩手将是一名八年级男孩和 Zoey。令 Zoey 恐惧的是，她突然意识到，Rochambeau 女士将 Zoey 带到辩论俱乐部的动机是为了包括代表拥有枪支的社会经济地位较低阶层的人。在了解她将辩论哪一方之前，佐伊抓起她的外套逃跑了。第二天，Zoey 避开了 Rochambeau 女士，而是在放学后在辩论室外面倾听。马特和八年级男孩引用各种网站的统计数据争论是否拥有枪支。一反常态，佐伊挺身而出，长篇大论地说这个问题不是非黑即白：枪支丰富了一些人的生活，但也让其他人处于危险之中。她斥责那些在没有证据的情况下指责塞拉斯的人，因为他很安静，喜欢打猎。她问他们是否也认为她是怪物，因为她穿着迷彩夹克。事后，佐伊无法相信自己的行为。她对说出自己的想法感到欣慰，并意识到辩论俱乐部的孩子们并不比她更好或更聪明，她担心他们的判断力。有了新的信心，佐伊与卡拉谈论离开莱尼的事情。Kara 再次解雇了 Zoey — — 即使在听说 Bryce 做噩梦并开始像 Lenny 与 Kara 谈话一样与 Aurora 交谈之后。那天晚上晚些时候，莱尼宣布他有一份新工作，卡拉必须改变她的工作时间或辞职以适应他的新工作安排。卡拉走进浴室哭泣，佐伊再次提出离开莱尼的问题。这次卡拉同意了，尽管他们没有自己的车，也付不起保证金。Zoey 建议她、Kara 和孩子们搬去和 Fuchsia 和 Crystal 一起住，这样他们就可以分担租金，没有人需要和一个虐待狂的男朋友住在一起。水晶勉强同意。卡拉和佐伊开始准备秘密行动。他们疯狂地将自己的东西装进垃圾袋，希望在莱尼下班回家之前完成。卡拉去 Pizza Pit 借她同事康纳的车，而佐伊则从莱尼的车上取下汽车座椅并帮助管理孩子们。弗兰克在家，但似乎忘记了。当莱尼回到家时，佐伊撒谎告诉他他们正在清理拖车并将垃圾运到垃圾场。Kara 开着 Connor 的车回来了，他们在 Lenny 来不及阻止之前就开走了。在去克里斯托公寓的路上，卡拉对莱尼提出保护令，并告诉克里斯托对迈克尔提出保护令。公寓的第一天很紧张，因为每个人都习惯了新的安排，但是布莱斯和奥罗拉似乎已经更加自在了，他们喜欢简·凯蒂。佐伊决定留在辩论俱乐部，尽管很难学会在大家面前发言。她感到自信，知道她有重要的事情要说。