西蒙·温彻斯特的《教授与疯子》

《教授与疯子：一个关于谋杀、精神错乱和牛津英语词典制作的故事》是英裔美国记者西蒙·温彻斯特 (Simon Winchester) 于 1998 年创作的非小说类作品。这本书在英国发行后原名为《克劳索恩的外科医生：一个关于谋杀、疯狂和文字之爱的故事》，讲述了《牛津》《英语》《词典》(《 《牛津英语词典》) 以及《牛津英语词典》的主编詹姆斯·穆雷和威廉·切斯特·迈纳之间建立的联系，威廉·切斯特·迈纳是一名患有精神病的美国陆军外科医生，后来成为《牛津英语词典》最多产的撰稿人。精神疾病和天才之间的细线是本书的首要主题，而次要主题包括知识的形成和创建词典的巨大使命。

伦敦语言学会于 1857 年将《牛津英语词典》构想为历史上最大的文学事业之一；他们最初的书名是《关于历史原则的新英语词典》。虽然距离该项目真正开始还有二十多年的时间，但 1857 年的最初会议提出了一个想法，即由一群业余的、无偿的志愿者来帮助完成这项艰巨的任务。该词典的前两位编辑赫伯特·柯勒律治 (Herbert Coleridge) 和弗雷德里克·弗尼瓦尔 (Frederick Furnivall) 使用了志愿撰稿人。在牛津大学出版社同意出版该项目并且 James Augustus Henry Murray 于 1879 年成为该项目的第三任编辑后，通过报纸、杂志和传单。默里于 1837 年出生在苏格兰边境。14 岁以后，他的父母负担不起送他上学的费用，但那时他已经掌握了多种语言的工作知识。默里在 20 岁时成为一名校长，后来从事金融工作以养家糊口，但他仍然是英国学术界的杰出人物，因为他的职业生涯主要是自学成才的语言学家、语言学家和词典编纂者。当牛津大学选择默里编辑《牛津英语词典》时，他的任务是更新并在很大程度上取代当时最著名的标准词典《英语词典》，该词典由塞缪尔·约翰逊于 1755 年编纂。这是一项使命这将耗尽穆雷的余生，并将他与威廉·切斯特·迈纳博士永远联系在一起，后者在外貌和才智上都相似，但在其他方面却大不相同。Minor 于 1834 年出生在今天的斯里兰卡，父母是公理会传教士，他们在 14 岁时将他送回了美国。尽管 Murray 出身于一个卑微的家庭，但 Minor 的家庭是新英格兰最精英的家庭之一。Minor 于 1863 年毕业于耶鲁大学医学院，主修比较解剖学。不久之后，Minor 以外科医生的身份加入联邦军队，在内战期间被迫服役。在经历战争后不久，他被收容了 18 个月。获释后，迈纳前往欧洲，希望通过一年的休息、阅读和绘画来治愈他饱受困扰的心灵。然而，他的偏执狂和妄想症越来越严重，直到 1872 年 2 月，他在英格兰开枪打死了一名男子，并被判监禁在伯克郡克罗索恩的 Broadmoor Criminal Lunatic Asylum。在 Broadmoor，由于他的背景和军队佣金，Minor 与其他囚犯相比过着奢侈的生活。通过收集书籍和学术文献，迈纳偶然发现了语言学会的一项志愿者招募，并热情地抓住了这个机会。在接下来的 20 年里，Minor 成为《牛津词典》最多产和最有价值的贡献者。未成年人的精神疾病在他余生中继续恶化，甚至包括可怕的自残行为，但他与默里建立了知识联系和友谊，最终包括定期探访。在他生命的最后几年，Minor 被释放并由他的兄弟照料。他回到美国后，将被关在华盛顿特区的一家精神病院。