詹妮弗·A·尼尔森的《假王子》

《假王子》由詹妮弗·A·尼尔森 (Jennifer A. Nielsen) 创作，是一部青少年奇幻小说，由 Scholastic Books 于 2012 年出版，也是《崛起》三部曲的第一本书。

故事以贝文·康纳（Bevin Conner）开始，贝文·康纳（Bevin Conner）是卡西亚国王埃克伯特宫廷中一位有权有势的摄政王，他来到了特贝尔迪夫人的弱势男孩孤儿院。康纳来这里是为了执行一项皇家任务，去收集故事的叙述者塞奇，但任务的具体性质尚不清楚。塞奇是一个大约 15 岁的狡猾的孤儿，以尖刻的舌头和顽皮的方式而闻名。在反抗之后，塞奇和另外两个从不同卡锡亚孤儿院被带走的孤儿一起被装进了康纳的马车。其中有罗登，一个身材魁梧、运动能力强的小伙子，还有拉塔默，一个体弱多病、经常咳嗽的男孩。这群人与康纳的两名守夜人莫特和克里根一起乘坐马车前往盖尔文斯孤儿院，另一位年轻人托拜厄斯也加入了这群人。托拜厄斯是一个闷闷不乐、聪明的男孩。当他们停下马车过夜时，康纳告诉男孩们他正在招募他们执行的秘密任务。这项任务将影响卡西亚及其所有公民的命运。男孩们将互相竞争，看看谁能最令人信服地模仿杰伦王子，杰伦王子是过去四年失踪的埃克伯特国王的小儿子。谁被称为杰伦王子，谁就将继承王位。任何希望选择退出比赛的男孩现在都可以这样做。拉塔默说，他身体不好，没有能力参加比赛，所以他希望回到孤儿院。康纳平静地说那很好，但在拉塔默离开之前，克里根用弓箭射杀了他，当场杀死了他。男孩们明白他们参加康纳的比赛是强制性的。塞奇、罗登和托比亚斯抵达康纳的豪华庄园法森伍德。男孩们有两周的时间学习被选中者必须知道的一切，以欺骗国王的法庭，让他们相信他就是杰伦王子。其中包括骑马、剑术、宫廷礼仪和卡西亚的历史。两周后，康纳将选出最可信的杰伦王子。托比亚斯表现出了智力上的天赋，而罗登则擅长剑术和体力考验。塞奇处处反抗康纳的权威，尽管这可能会让他失去竞争机会。即便如此，康纳也承认，虽然塞奇的尖刻言辞和难以相处的性格很难对付，但它们确实让他更像杰伦王子 — — 所以，从这一点来说，塞奇有优势。当塞奇欺骗克里根让他骑一匹野马时，塞奇受伤了，无法参加许多课程。晚上，有时塞奇会偷偷溜出男孩们共用的卧室，有一次他发现法森伍德充满了秘密通道。一天晚上，在晚餐时，一位名叫伊莫金（Imogen）的哑女女仆引起了塞奇的注意。塞奇带着一块金子来到法森伍德，被康纳没收了。当圣人偷回金币时，康纳勃然大怒，告诉塞奇这只是愚人金 — — 只是一块涂金的毫无价值的石头 — — 他要求塞奇归还它。当塞奇拒绝时，莫特和克里根把他拖到地牢，把他的手腕吊在天花板上，并用皮鞭抽打他的背部。伊莫金在地牢里秘密地帮助他并护理他的伤口。当塞奇显然不会屈服于康纳的意愿并归还石头时，他被从地牢中释放出来，浑身伤痕累累。邻国布尔坦的阿玛琳达公主抵达法森伍德吃晚饭。阿玛琳达已许诺与埃克伯特国王的长子大流士王子结婚，但她听到了有关他死亡的传言，并要求康纳证实或否认。私下里，塞奇建议她最好还是希望他还活着。阿玛林达感谢他的客气话。埃克伯特国王宫廷的另一位摄政王维尔德格拉斯听说杰伦王子还活着并被关押在康纳的庄园，他带着一队武装人员赶往法森伍德。尽管维尔德格拉斯很外交，但他仍然威胁使用暴力，并告诉康纳他将搜查城堡，看看康纳是否将杰伦王子藏在那里。维尔德格拉斯四处搜寻，但男孩们被安全地藏在法森伍德的秘密通道中，所以没有被发现。由于塞奇拒绝完全屈服于康纳的意志，康纳选择了性格更加温顺的罗登作为杰伦王子。然而，当康纳看到塞奇无所事事地表演一个非常具体的硬币魔术时 — — 杰伦王子因做这个魔术而臭名昭著 — — 康纳改变了他的决定，选择塞奇作为杰伦王子。叙述从塞奇的第一人称声音转变为全知的第三人称叙述者，讲述了埃克伯特国王和艾琳王后的历史，以及他们的两个儿子大流士王子和杰伦王子的成长经历。杰伦王子的船遭到海盗袭击后，他逃到了邻国阿维尼亚的一家孤儿院。为了卡西亚人的福祉，埃克伯特国王坚持让杰伦王子伪装成孤儿继续隐藏。杰伦王子采用了贤者的身份。塞奇一直都是杰伦王子。塞奇与康纳和其他人一起前往位于德莱利亚德的国王城堡，以便将塞奇带到摄政王和加冕的卡西亚国王面前。除了发现了这个秘密的莫特之外，没有人知道塞奇杰伦王子的真实身份。当塞奇和一行人接近城堡时，他们发现通往德里利亚德的道路上挤满了人，他们都声称自己拥有“真正的”杰伦王子。城堡的守卫禁止塞奇进入，但塞奇知道另一种进入方式：通过城堡厨房里的垃圾槽，垃圾槽排入河中。当他们通过通往厨房的河流接近城堡时，罗登宣布他仍然觉得自己是合法的杰伦王子。他和贤者剑战，决定谁应该进城成为国王。贤者欺骗罗登取得胜利；与此同时，帮助罗登并试图谋杀塞奇本人的克里根被莫特杀死。康纳冲进城堡，塞奇夺取了王位。在说服最值得信赖的摄政王科尔温勋爵相信自己是真正的杰伦王子后，塞奇被任命为国王。他作为国王的首要任务就是罢免维尔德格拉斯摄政王的职务。第二件事是逮捕康纳，罪名是谋杀埃克伯特国王、艾琳王后、大流士王子和孤儿拉塔默。科尔温勋爵告诉塞奇，战争即将降临卡西亚，他应该做好战斗准备。贤者明白了，他邀请王国在不可避免的事情发生之前只享受一晚的欢乐和庆祝。