伊莎贝尔·阿连德的《野兽之城》

伊莎贝尔·阿连德的小说《野兽之城》讲述了来自加利福尼亚州的 15 岁男孩亚历克斯·科尔德 (Alex Cold) 的故事，他陪伴他的记者祖母踏上了穿越亚马逊的改变人生的旅程。

故事以亚历克斯在加利福尼亚州的家中开始，他对正在接受癌症治疗的母亲的病情感到愤怒和恐惧。当他的母亲有机会在德克萨斯州接受一种有希望的新治疗方法时，亚历克斯的父母把他送到他的祖母、冒险家兼旅行作家凯特·科尔德那里。凯特即将踏上亚马逊之旅，接受《国际地理》杂志的一项任务，目标是寻找并记录一种神秘、险恶的雨林存在，只被称为“野兽”。这种野兽很少被发现，但众所周知它会攻击人类，而且无论它走到哪里都会留下难闻的气味。亚历克斯不情愿地加入了凯特的探险之旅，他对自己所熟悉的生活发生的巨大变化感到既兴奋又担忧。亚历克斯和凯特前往巴西城市马瑙斯，在那里他们乘船沿着内格罗河开始了旅程。加入他们的还有许多性格各异的人物，他们都有自己的加入探险队的动机：卢多维克·勒布朗是一位傲慢的人类学家，蒂莫西·布鲁斯是一位坚定的摄影师，奥迈拉·托雷斯是一位美丽的年轻医生，希望为土著人民接种疫苗以预防外来疾病。一行人沿着里奥内格罗河逆流而上，欣赏了一系列令人惊叹的动植物群，最终到达了一个名为圣玛丽亚德拉卢维亚的村庄。在那里，亚历克斯遇到了纳迪亚·桑托斯，一个美丽而直觉的女孩，与自然世界有着近乎神秘的联系。纳迪亚和她的父亲塞萨尔·桑托斯住在一起，塞萨尔·桑托斯是探险队的向导，她向亚历克斯介绍了村庄和周边地区复杂的力量。其中包括贪婪的企业家莫罗·卡里亚斯（Mauro Carías）和村庄军事指挥官阿里奥斯托上尉（阿里奥斯托上尉）等危险人物，亚历克斯和纳迪亚无意中听到他密谋为了自己的利益而摧毁土著人民。通过纳迪亚，亚历克斯还遇到了一位名叫瓦利迈的古代萨满，他警告亚历克斯和纳迪亚即将到来的危险，称为拉哈卡纳里瓦的黑暗灵魂。纳迪亚还告诉他们，他们注定要在阻止这一切的过程中发挥作用。亚历克斯对纳迪亚和瓦利迈的神秘主义持怀疑态度，但当他遇到一只关在笼子里的黑色美洲虎并想要与它交流时，他开始改变主意。纳迪亚告诉亚历克斯，美洲虎是他的动物图腾，代表着他的真实本性。在塞萨尔·桑托斯的带领和娜迪亚的加入下，一行人沿河而上寻找野兽，却遭遇了一系列的不幸，最终被困在丛林中。当他们等待救援到来时，野兽造访了他们的营地并杀死了一名看守他们的士兵，这吓坏了这群人，并让他们明白了危险的迫在眉睫。此后不久，亚历克斯和纳迪亚被一个名为“迷雾之民”的难以捉摸的印第安部落绑架，他们带他们穿过丛林，爬上瀑布，到达了被称为“世界之眼”的隐秘家园。部落首领在旅途中受伤，到达村庄后不久就去世了，但在他去世之前，他告诉纳迪亚和亚历克斯，他们注定要帮助阻止拉哈卡纳里瓦人摧毁部落，这与瓦利迈早期的预言相呼应。亚历克斯和纳迪亚受到部落其他成员的欢迎，并成为象征性的成员，了解了他们作为美洲虎和鹰的真实身份，并开始拥抱他们的内在力量。新任酋长伊约米 (Iyomi) 也任命亚历克斯 (Alex) 和纳迪亚 (Nadia) 为酋长；亚历克斯的任务是与外人谈判，纳迪亚的任务是安抚恶毒的拉哈卡纳里瓦。在瓦利迈的陪伴下，亚历克斯和纳迪亚出发前往众神的家园来实现他们的命运，事实证明那是一个美丽而偏僻的山谷，野兽们居住在那里。亚历克斯和纳迪亚了解到，野兽实际上是古老的树懒般的生物，它们在那里不受干扰地生活了数千年，通过在迷雾人民极其漫长的记忆中记录部落的历史，充当了迷雾人民的神。一旦亚历克斯和纳迪亚了解到野兽们离开山谷是为了攻击人类外来者并保护部落，他们说服野兽们停止这样做，并表示他们自己将保护部落。野兽们和游客们有一个共同的梦想，梦中可怕的拉哈卡纳里瓦挣脱束缚并攻击部落，这凸显了亚历克斯和纳迪亚任务的重要性。在离开山谷之前，亚历克斯和娜迪亚与野兽谈判，以获得从山谷中寻找两件宝藏的机会：生命之水，可以治愈亚历克斯的母亲，以及娜迪亚之前在异象中看到的水晶蛋。他们每个人都承担了一项危险的任务，并且都成功了，并从山谷中带走了他们的战利品。当他们返回村庄时，亚历克斯和纳迪亚发现探险队的其他成员以及卡里亚斯和阿里奥斯托已经乘坐直升机抵达。纳迪亚与伊约米酋长谈判，说服部落接受托雷斯医生的疫苗接种，希望这样做能保护部落免受外界伤害。经过一番争论，伊约米同意了娜迪亚的请求，但在娜迪亚发现托雷斯博士和卡里亚斯互相表达爱意后，她和亚历克斯想起了他们在野兽之城的梦想，并意识到所谓的疫苗接种实际上是卡里亚斯感染的病毒，托雷斯和阿里奥斯托一直在利用这种方法来屠杀土著人口。纳迪亚在土著人接种疫苗之前打断了他们，但她的揭露引发了一系列暴力反应，导致数名印第安人和探险队成员死亡，卡里亚斯受重伤。尽管阿里奥斯托似乎可能会为了隐藏他的秘密而杀死探险队的剩余成员，但纳迪亚和亚历克斯成功地呼叫了瓦利迈和迷雾人民来帮助他们。部落最终召唤野兽杀死阿里奥斯托并击晕他的士兵，以便部落可以将探险队的其余成员转移到安全的地方。部落决定搬到世界之眼内的一个新村庄，以忘记以前村庄的冲突，外来者离开时承诺保护部落免受未来的干扰。亚历克斯说服他的祖母凯特利用她的新闻来保护迷雾人民，并让外界认为野兽只是一个神话。回到圣玛丽亚德拉鲁维亚，凯特和人类学家勒布朗找到了卡里亚斯和托雷斯犯罪的充分证据，将他们绳之以法。他们还计划共同成立一个基金会来保护迷雾人民。纳迪亚向亚历克斯透露，水晶蛋实际上是钻石，并将它们送给他以帮助资助基金会。亚历克斯和纳迪亚回顾了自见面以来所经历的成长，并承诺继续保持最好的朋友关系。