保罗·巴奇加卢皮 (Paolo Bacigalupi) 的《水刀》

保罗·巴奇加卢皮 (Paolo Bacigalupi) 的近未来惊悚小说《水刀》讲述了安吉尔·维拉斯奎兹 (Angel Velasquez) 的故事，他是内华达州的一名“水刀”，他试图渗透和破坏亚利桑那州的水源，并调查有关科罗拉多河水的高级合法权利的传闻。这部小说在三个视角之间循环：安吉尔、德克萨斯难民玛丽亚·维拉罗萨和获奖记者露西·梦露。

水资源越来越稀缺，如今美国各州为了获得水资源而争斗不休。沙尘暴威胁着席卷美国西南部。德克萨斯州和亚利桑那州等州几乎全部崩溃，迫使这些州的居民沦为难民。内华达州和加利福尼亚州等其他州则争夺科罗拉多河的更多份额。州民兵杀害那些试图非法穿越科罗拉多河的难民。与此同时，富人可以购买新的豪华生态建筑住房，这些建筑可以循环利用水资源，并配有茂密的植被，可以抵御严酷的沙漠。

安吉尔是水刀手，他的工作是为他的老板凯瑟琳·凯斯（绰号“科罗拉多女王”）从敌对城镇和城市战略性地切断水源。在凤凰城，安吉尔遇到了凯斯的另一名特工胡里奥·古兹曼。他们一起调查凤凰城水务公司法律助理詹姆斯·桑德森的谋杀案。杰米恰好也是露西的朋友，三人在查看杰米残缺不全的遗体时相遇。

与此同时，玛丽亚和她的朋友莎拉迫切希望赚到足够的钱来支付周围社区的老板和暴徒团伙的租金。莎拉说服玛丽亚与迈克尔·拉坦睡觉，拉坦是一位从事水利开采的富人。莎拉向玛丽亚保证，拉坦会支付他们逃离凤凰城所需的钱。莎拉和玛丽亚与拉坦睡觉后的第二天早上，拉坦给了玛丽亚一本《卡迪拉克沙漠》。玛丽亚当时并不知道，但安吉尔正在寻找的高级水权就藏在书页里。莎拉和拉坦后来在公寓里被谋杀，而玛丽亚躲在床下躲避凶手。玛丽亚没有看到凶手的脸，但她注意到一只伸到床下搜查房间的手上有纹身。安吉尔根据线索，在凶手离开后进入公寓，发现玛丽亚在那里。两人一起逃离了生态建筑，因为安吉尔注意到来自加利福尼亚的特工“Calies”正在跟踪他们。后来，玛丽亚告诉安吉尔关于那个男人纹身的事。安吉尔明白玛丽亚描述的纹身是他的搭档胡里奥的。

安吉尔在安全屋里找到了胡里奥，当时他正在折磨露西，试图从她那里套出高级水权的下落。胡里奥一直在背叛凯斯，想把高级水权卖给出价最高的人。安吉尔被迫在枪战中杀死胡里奥，但在此之前，安吉尔被枪击受伤。

露西和安吉尔试图打开拉坦的加密笔记本电脑，相信高级水权就在他的电脑上。露西把笔记本电脑交给了她的摄影师朋友蒂莫，蒂莫认识一些可能能够破解笔记本电脑加密的人。然而，为加州工作的大卫·科塔先找到了蒂莫，并把他甩了。科塔安排与露西见面，并与她达成交易：交出安吉尔以换取她家人的安全。露西同意把安吉尔交给卡利夫妇。在加油站，安吉尔发现他的现金卡已被停用。凯斯现在怀疑安吉尔背叛了她。在加油站的停车场，卡利夫妇试图暗杀安吉尔，引发了一场交火，吞噬了周边大部分地区。安吉尔在遭遇战后受了重伤，尽管露西设计暗杀安吉尔，但她仍然关心他，并决定救他一命。

与此同时，兽医正在折磨玛丽亚，因为她没有按时付房租。他把她的手喂给鬣狗，她被关在他的院子里。兽医和他的手下注意到加油站起火后冒出的浓烟，便匆忙离开院子加入战斗。玛丽亚的朋友图米曾试图保护她免受兽医的伤害，后来在院子里发现了她并释放了她。玛丽亚决定独自尝试穿越科罗拉多河。

安吉尔和露西到达了拉斯维加斯的另一个安全屋。安吉尔打电话给拉斯维加斯，假装无助，需要撤离。安吉尔和露西搬到了另一栋建筑，看着一架直升机用两枚导弹炸毁了安全屋。烟雾散去后，安吉尔和露西伏击了在废墟中寻找安吉尔尸体的男子。安吉尔发现凯斯正在与加利福尼亚州合作，从安吉尔手中夺取水权，她认为安吉尔扣留了她的水权。安吉尔试图说服凯斯，他从未背叛过她，他会把水权带给她。

安吉尔和露西找到了图米，并向他询问玛丽亚的情况。图米带着安吉尔和露西来到玛丽亚试图穿越科罗拉多河的地方。安吉尔和玛丽亚一起找到了水权，并承诺当他向凯斯出示文件时，他可以把所有水权带进拉斯维加斯的生态建筑。然而，露西认为这些权利属于菲尼克斯，并试图用枪威胁露西，带着水权离开。安吉尔决定放走露西，但当露西试图带着水权离开时，玛丽亚开枪打死了她。安吉尔推测，一旦他们把露西带回拉斯维加斯，她可能会活下来。直升机被派去救出这群人，并将水权带到拉斯维加斯。