玛丽·劳森的《乌鸦湖》

《鸦湖》是一部2002年的加拿大成长小说，故事背景设定在安大略省北部的一个乡村农业社区。这是作家玛丽·劳森的处女作，并因此荣获加拿大图书奖和英国麦基特里克奖。小说讲述了莫里森姐弟的故事，他们的父母被伐木卡车撞死后，他们成了孤儿。家中排行第二的凯特以第一人称叙述了这部小说。她的叙述在现在和父母去世后的一年之间交替进行。

如今，凯特担任动物学助理教授，与男友丹尼尔共同生活。凯特对童年经历充满羞愧，这让她难以向丹尼尔透露家庭和过去的种种，也迫使她思考过去对她的生活究竟有何影响。小说的设定发生在大约20年前，当时凯特七岁，正沉浸在悲伤之中。凯特的哥哥马特和卢克决定维持家族的完整，而不是把妹妹们送到家族的其他分支去生活。这部小说讲述了这个家庭所遭遇的经济和情感困境，尤其关注莫里森一家与邻居 — — 动荡不安的派斯一家 — — 之间的联系。虽然这部小说属于当代文学小说，但它也融入了历史小说的元素。凯特收集了自己家族以及社区其他家族的历史故事，将前几代人的所作所为与克罗湖的未来联系起来。凯特七岁时，她和兄弟姐妹（卢克、马特和博）意外成为孤儿。他们住在克罗湖（Crow Lake）的农业社区，最近的邻居是派伊家 — — 包括父亲卡尔文、儿子劳丽和两个女儿玛丽和罗西。几代以来，派伊家的男人都殴打虐待他们的孩子。莫里森家的安妮姨妈来帮忙做家务，但家里无人负担得起照顾所有孩子的费用，兄弟姐妹不得不分开居住。卢克原本计划上师范学院，但他决定放弃高等教育，维持家庭的完整，以便马特完成高中学业并获得大学奖学金。卢克曾与雇主的女儿莎莉·麦克莱恩调情，但拒绝后便被解雇了。卡尔文对劳丽的暴力行为愈演愈烈。卢克和马特为了工作和金钱争吵不休，最终爆发了一场斗殴，卢克不小心弄脱了马特的肩膀。此事之后，他们更加尊重彼此，化解了彼此之间的矛盾。卢克开始在学校做清洁工。马特获得了奖学金，并开始计划离开克罗湖。劳丽与卡尔文吵了一架后，在一个寒冷的冬夜离家出走。一天，凯特看到马特和玛丽在一起，显然是他们刚刚发生关系之后。几个月后，玛丽来到他们家，哭着说自己怀孕了。她透露，卡尔文抓住了劳丽，把他打死了。卢克报了警，但当他们到达派伊农场后，卡尔文开枪自杀了。马特和玛丽结婚生子，搬到了派伊农场。马特从未上过大学。成年后的凯特 — — 如今的动物学教授 — — 仍然难以接受马特从未上过大学的事实，尽管她对学习的热爱源于马特。凯特收到了马特儿子18岁生日的邀请，但她犹豫着是否邀请男友丹尼尔。这次活动对丹尼尔来说非常重要，所以凯特主动发出了邀请。临行前，她陷入了信仰危机，觉得自己的教学水平远不如马特。一位学生来访，告诉她自己正在考虑退学，因为她觉得农村家庭不理解她。这让凯特感激自己的家人一直鼓励她继续深造。凯特和丹尼尔驱车前往老派伊农场，马特、玛丽和他们的儿子西蒙现在住在那里。聚会上，玛丽告诉凯特，马特很幸福，唯一让他不开心的是凯特从未原谅他没有上大学。凯特意识到是她造成了自己和哥哥之间的疏远，并开始接受马特的人生并非一场悲剧。