格雷厄姆加德纳的“发明艾略特”

英国作家格雷厄姆·加德纳 (Graham Gardner) 的《发明埃利奥特》(Inventing Elliot) 以英国一所虚构的高中 Holminster High 为背景。2003 年首次出版的《发明艾略特》是加德纳的处女作。他的灵感来自罗伯特·科米尔 (Robert Cormier) 的《巧克力战争》，这是一本关于男孩在私立天主教学校反抗体制的现实主义书籍，以及乔治·奥威尔 (George Orwell) 的书《1984》，这是一部探索暴力恐怖的反乌托邦社会科幻小说和极权主义。加纳也因为自己在学校被欺负的经历而有动力写下《发明埃利奥特》。

《发明艾略特》已被翻译成10种语言，并入围多个奖项，包括英国的布兰福德·博斯奖和安格斯图书奖。它还获得了美国图书馆协会 2004 年最佳青年图书奖、肉豆蔻奖和哈特兰奖的提名。2005年，《发明埃利奥特》获得了久负盛名的德国青年评审团奖。14 岁的埃利奥特·萨顿 (Elliot Sutton) 的母亲希望在新房子、新学校和新城镇重新开始，这将成为他们沮丧处境的灵丹妙药。埃利奥特和他的父母曾经是一个幸福的家庭，但三年前一切都崩溃了，当时埃利奥特的父亲遭到袭击，脑部严重受伤。这意味着埃利奥特不得不转到一所负担得起的学校，在那里他受到了无情的欺负。尽管身兼数职，埃利奥特的妈妈决心让“重新开始”工作。埃利奥特同样决心不成为他新学校欺凌的目标。他改变了自己的风格，创造了一种新的“酷”形象，既不突出也不突出。他的新学校看起来很完美，但不久之后，埃利奥特看到一个年轻的学生遭受残酷的欺凌，这与他以前的学校经历相呼应。埃利奥特认同受害者，但因为他不是目标而松了一口气，因此他保持沉默。埃利奥特在学业上表现出色，在游泳队中表现出色，同时完美地掩饰了他自信和冷漠的面具。就在埃利奥特开始放松的时候，他发现了监护人，一个利用恐惧来控制学校的暴力团伙。监护人决定谁将受到“惩罚”，谁将实施欺凌行为，即“惩罚者”。第一个残酷的“惩罚”艾略特目击者是在浴室里，受害者在一群嘲笑的学生面前受到羞辱和折磨。尽管内心感到恐惧，埃利奥特还是强迫自己在观看时保持新的冷漠态度。埃利奥特注意到受害人掉了一个胶卷盒，他捡起来了。在每周的“惩罚”期间，埃利奥特试图留在图书馆而不是加入人群，但他无法避开所有人，甚至在被问及时为恶霸提供掩护。与此同时，埃利奥特的家庭生活越来越糟糕。他的母亲精疲力尽，而他的父亲则完全孤僻，整天无精打采地看电视。埃利奥特无处可去，也没有人可以分享他的感受。然后，令他惊讶和恐惧的是，守护者召唤了他。新的埃利奥特在守护者面前显得如此自信和冷漠，如此成功地将惊恐的老埃利奥特隐藏在地下，以至于他们招募他加入他们的秘密社团。他们的领袖理查德从乔治·奥威尔 (George Orwell) 的著作《1984》中汲取灵感，他拿着这本书解释了他们的间谍和线人网络，以及他们使用恐惧和恐吓来保持控制和权力。Elliot 唯一的精神逃避是周六在当地的游泳池游泳，在那里他遇到了 Ben 并成为了朋友。本是被“惩罚”并掉落胶卷盒的学生。基于对游泳和摄影的共同兴趣，埃利奥特和本建立了真正的友谊，但这种友谊从未进入学校。Elliot 知道他绝不能和 Ben 在一起，Ben 是一个目标，而 Ben 本能地明白这一点。埃利奥特努力维持他新的多重身份，但是当校长问起埃利奥特关于学校里有一个恶毒团伙的谣言时，埃利奥特避开了告诉他一切的机会。相反，艾略特巧妙地撒谎，向他保证谣言中没有真相。然后埃利奥特遇到了他英语班的女孩路易丝，他们建立了友谊。他们关于书籍和哲学的讨论为爱上路易丝的埃利奥特提供了逃避的机会。乔治奥威尔的《1984》也是路易丝最喜欢的书之一，但她反对理查德对它的解释；对路易丝来说，信息是关于抵抗和拒绝服从，即使这会让你心碎，这让埃利奥特对他的处境有了不同的看法。玩弄他所有的面具 — — Ben、Louise、Richard 和他的父母各戴一个 — — 对 Elliot 来说太过分了，他开始质疑自己到底是谁。在与本和路易丝闹翻之后，埃利奥特再也受不了了。当他的母亲温柔地告诉他，无论他做了什么，她都不会放弃他时，他崩溃了。有了这种支持，并意识到老的、真实的埃利奥特还活着，他走到校长办公室，全面揭露守护者。埃利奥特终于明白，生活中最重要的事情是了解自己的真实身份和做出的选择，尤其是当你害怕的时候。