威廉·卡洛斯·威廉姆斯的《美国谷物》

威廉·卡洛斯·威廉姆斯 (William Carlos Williams) 的《美国谷物》是一部散文集，讲述了北美历史上的杰出历史人物，从维京人到亚伯拉罕·林肯。威廉姆斯从主题或对本章人物感兴趣的叙述者的角度来撰写每篇文章。它们以历史散文、人物素描和叙事记述的形式出现。在某些情况下，威廉姆斯包括历史人物的全部日记、信件和其他来源。虽然威廉姆斯主要以诗人着称，但他还发表了大量散文、小说和其他作品。《美国谷物》是他的第一批非诗歌作品之一，出版于 1925 年。这 20 篇论文按时间顺序组织，遵循许多相同的主题，其中主要的是发现行为和思想之间的紧张关系。威廉姆斯从红发埃里克的角度出发，以散文的形式开始了这本集子。埃里克最近谋杀了一名男子，他逃离挪威，前往他称之为格陵兰的地方。当他的儿子莱夫从挪威返回格陵兰岛时，他被吹离了航线并降落在他们称之为“Vinland the Good”的西部。Erik 和一群定居者来到 Vinland 帮助 Leif 保卫一个新的定居点，这是北美第一个欧洲定居点，但内斗让 Erik 相信定居点的生存希望渺茫，进而欧洲人在新世界。

下面是一篇关于克里斯托弗·哥伦布的文章，也是从哥伦布的角度出发的文章。一位不愿透露姓名的叙述者打断了哥伦布发现美洲的叙述，思考哥伦布是一个伟人还是一个必然；西印度群岛迟早会被发现。以下章节详细介绍了各种西班牙征服者和他们在中美洲以及后来成为美国南部的地区的剥削冒险。

一篇关于沃尔特·罗利爵士的文章使地理发生了一些变化。一个叙述者，唤起缪斯女神，梦想着罗利对美国的印象，如果他被允许去那里旅行的话。接下来是关于清教徒的一章，其中叙述者诅咒清教徒的自以为是和虚假的虔诚。解说员说，虽然他们的斯巴达式生活方式适合定居者的生活，但清教徒对非洲大陆的发展弊大于利。下一章将讲述法国探险队在后来成为魁北克的地方。叙述者在“欢乐山的五月柱”一章中再次挑剔清教徒，他们逮捕并驱逐了一名醉酒的定居者。以下文章通过塞勒姆女巫审判的镜头描绘了一场善恶之战。在接下来的章节中，

后续章节是关于丹尼尔布恩的叙述，叙述者将他描述为一个优秀美国人的原型，因为他在保持欧洲根源的同时接受和拥抱美洲原住民的文化和生活方式。他没有试图征服这片土地，而是让自己适应它。

乔治华盛顿是下一章的主题，叙述者声称，他被美国人民拒绝了。本杰明·富兰克林 (Benjamin Franklin) 紧随其后，他用化名写作，解释了他认为什么样的人才能成为理想的美国殖民者 — — 一个能够证明自己有能力在北美的空白画布上创造点什么的人。在下一章中，美国海军指挥官约翰保罗琼斯写了一封信给富兰克林，详细描述了他与英国船只 «Serapis» 的残酷但胜利的战斗。在“Jacataqua”一章中，叙述者思考了女性在新世界中的作用以及清教徒如何削弱女性的信心和力量。Abenaki 部落的成员 Jacataqua 和她的狩猎队遇到了 Aaron Burr，她被她纯粹的力量吓得说不出话来。

在《奴隶的降临》中，威廉姆斯对他认识的非裔美国人进行了观察，考虑了他们给美国文化带来的影响。在《血统》中，山姆休斯顿必须在美洲原住民中度过失败的婚姻和生活，然后才能在得克萨斯州的解放中获得荣耀。

威廉姆斯称赞埃德加·爱伦·坡是第一位发展出鲜明的美国风格而不是模仿英国同行的美国作家。在最后一章中，威廉姆斯认为亚伯拉罕·林肯和他的暗杀是北美几个世纪以来紧张局势、清教徒和天主教价值观之间的紧张关系、对新世界过度适应的恐惧以及自由主义与保守主义之间的高潮。《美国谷物》一经发布，就被斥为伪造的历史。在白人、欧美历史受到崇高而其他一切都被贬低的时代，威廉姆斯对美国一些传奇英雄的批评引起了强烈反对。直到 1950 年代他的诗歌开始重新出现在学术讨论中之前，这本书和威廉姆斯都很少受到关注。重新考虑作为一件艺术品，