玛格丽特阿特伍德的“神谕夫人”

«Lady Oracle» 是玛格丽特阿特伍德 1976 年的小说，早于她的一些更著名的书籍，例如 «The Handmaid’s Tale» 和 «The Blind Assassin»。它讲述了琼·福斯特 (Joan Foster) 的故事，她是一位想象力过于活跃的女性，写的是低俗的哥特式浪漫小说，她的生活反映了这一类型的夸张曲折。当这本书打开时，琼·福斯特 (Joan Foster) 刚刚假死了并从她的家乡多伦多逃到罗马附近的特雷莫托。她很痛苦，一直想念她抛下的丈夫亚瑟，并且永远偏执地认为有人会找到她。她一年前和亚瑟一起来到泰雷莫托，担心自己会被认出来。小说的其余部分以倒叙的形式讲述，偶尔会回到琼在意大利的情况，并穿插她的哥特式通俗小说的节选。她从她的童年开始，由于疏远和神经质的母亲公开鄙视琼超重，她的童年并不快乐。她的父亲是一名麻醉师，据说他在战争中为政府杀人，直到后来才回到她的生活中。随着年龄的增长并开始了解人们如何看待她，她接受了自己的肥胖并开始暴饮暴食以激怒她的母亲。她被其他孩子欺负和折磨，最终学会了通过成为一个没有威胁和谦逊的“胖朋友”来交朋友。小时候，她唯一的安慰就是和她的阿姨 Lou 在一起，她是一个活泼古怪的女人，她自己超重，她会带着 Joan 去有趣的短途旅行。其中一个期间，他们去看一位通灵师，他说琼有一种独特的天赋，并建议她尝试自动写作 — — 一种超自然的行为，你可以让灵魂接管你的身体并为你写作。Joan 尝试了一下，但害怕并放弃了。Lou 姨妈去世并留下了一笔可观的遗产，但规定 Joan 只有减掉一百磅才能继承。琼尝试这样做但失败了。她注意到她的母亲尽管一生都在批评她的体重，但并不支持她的这种尝试，而且体重从来都不是问题。

最终，琼没有带钱离家出走，在加拿大漫无目的地旅行了一段时间，在旅馆里使用她阿姨的名字，这样她妈妈就找不到她了。当她成功减肥后，她拜访了律师，收了钱，然后逃到了伦敦。在伦敦，她很快遇到了一个她称之为波兰伯爵的男人，当她从双层巴士上摔下来时，他帮她冰块她的脚踝。琼向他谎称自己的过去，说她是一个世俗的艺术系学生，他决定收留她为情妇。波兰伯爵是一位富有的银行家，也是一名护士浪漫小说作家。琼对他没有强烈的感情，但还是和他待了几个月。在此期间，她对历史产生了兴趣，并开始以 Louisa K. 的名义为伯爵的出版商撰写哥特式浪漫小说。她开始担心伯爵可能对她构成威胁并离开了他。然后她遇到了亚瑟，他是加拿大同胞，也是一名抗议核弹的激进左翼分子，并爱上了他。他并没有表现出对她的好感，但他们最终还是同居了。琼再一次谎报自己的过去，编造了一个受欢迎的快乐童年。有一天，在幻觉消失之前，她认为她看到她的母亲坐在她公寓的沙发上。她接到父亲打来的电话，说她母亲已经去世并返回加拿大，她只是错过了那里的葬礼。刚没钱又无法回来，她试着和父亲住一段时间，但无法与他联系。她寄信给亚瑟，但他从未回信。有一天，亚瑟出现在她家门口。他自己搬回了加拿大，没有收到她的信。他们结婚了，琼震惊地看到她小时候遇到的通灵师主持她的婚礼，她再次告诉她尝试自动书写。琼作为家庭主妇的生活变得越来越沮丧，周围只有亚瑟的激进政治朋友。她继续写书以取得一定的成功，但亚瑟对此一无所知。在写作障碍的严重情况下，她决定试一试自动写作。当她醒来时，她已经写下了一系列的沉思和诗歌。

她把它们寄给了一位出版商，出版商很喜欢它们，并称赞她是独特的、革命性的女权主义者。该系列以 «Lady Oracle» 的名义出版并且很受欢迎。尽管在商业上和评论界都取得了成功，但琼仍然不满意，并且觉得自己一直在被监视。当她在接受采访时说她是用自动书写写这本书时，她被轰动为一个神秘人物。与此同时，她与亚瑟的婚姻很紧张，因为他似乎对她的成功感到不满。琼继续巡回售书以宣传她的收藏，并在此期间与一位名叫皇家豪猪的表演艺术家开始了一段秘密恋情。当一个叫弗雷泽·布坎南的男人试图用知道这件事来勒索她时，她结束了它。分手后，她开始收到威胁信息。害怕和偏执，她决定在亚瑟的几个朋友的帮助下假死，告诉他们由于他们的反建制活动，她需要逃离政府。回到今天的意大利，琼发现帮助她假死的朋友她的死因谋杀正在接受调查。返回加拿大并坦白是使他们免于入狱的唯一方法。仍然总是担心被发现，她袭击了一个出现在她家门口的男人，结果这个男人是一名追踪她的记者。小说的结尾是琼考虑是否返回加拿大，并将这个男人视为摆脱痛苦的可能途径。阿特伍德著名职业生涯的早期小说《甲骨文夫人》已经展示了后来定义她写作的主题，例如男性主导世界中的女作家和女性身份。琼在她的一生中未能形成稳定的自我意识，而是选择成为她遇到的男人希望她成为的任何人。结果，她总是不满足，永远害怕真相会追上她。情节遵循琼写的低俗浪漫小说的一些惯例，包括偏执狂和灵性的哥特式主题，以及一个倒霉、受折磨的女主人公落入一连串男人的怀抱，这些男人最终没有给她带来幸福。