凯伦汤普森沃克的“奇迹时代”

凯伦·汤普森·沃克 (Karen Thompson Walker) 的《奇迹时代》于 2012 年出版，是一部成长科幻小说。设置在现代加利福尼亚州，“减速”是用来描述地球自转逐渐减速的神秘现象的术语。人类必须面对严峻的环境问题，例如日照时间的增加，这成为 11 岁的主人公朱莉娅成长故事的反乌托邦背景。

《奇迹时代》在《减速》开始之际开始，并从六年级学生朱莉娅的角度讲述。她是产科医生乔尔和前女演员海伦的独生女。他们住在南加州一个安静的郊区，旁边还有一群不拘一格的邻居：新时代钢琴老师西尔维亚；卡普兰家族，一个保守的犹太家庭；上了年纪的嬉皮士汤姆和卡洛塔；和朱莉娅最好的朋友汉娜，她是摩门教大家庭的一员。这本书是用过去时写的，朱莉娅回顾性地描述了“减速”第一次开始的时期。«我们没有立即注意到。我们感觉不到»，朱莉娅谈到这种已经开始席卷她的世界的奇怪现象。在“放缓”开始时，朱莉娅戏剧化的母亲和她神秘的父亲之间出现了婚姻问题。作为独生女，几乎没有朋友，朱莉娅花了很多时间和父母在一起，并感受到了他们之间的裂痕。朱莉娅还必须应对自己青春期前的危机，例如来自同龄人的嘲笑、对青春期的好奇，以及她在校园里对同学赛斯莫雷诺的强烈迷恋，赛斯莫雷诺是一个喜怒无常的滑板运动员，他的母亲患有乳腺癌。随着减速的进行，地球的转动越来越减速，日子也越来越长。在这个新的世界秩序中，社会分为“实时计时器”和“时钟计时器”“ — ”，即那些选择在新增加的白昼长度下“自然”生活的人，以及那些仍然遵守政府规定的人- 规定的 24 小时制。从某种意义上说，时间变得毫无意义，因为持续的日光从几小时 — — 32、48、72 — — 一直延伸到最后的几周。地球自转的变化也会对重力产生灾难性的影响。身体活动变得更加困难，人类逐渐“放慢”自己的速度。作为一种生理结果，人们开始感到头晕和疼痛，这是“重力病”的症状，被称为“综合症”。鸟儿神秘地从天而降并死去。地球磁场已经减弱，现在太阳的光线使人类暴露在极度辐射之下。在这暗淡的反乌托邦景观中，人们也在为物资短缺而苦苦挣扎，因为公众恐慌地囤积食物和汽油，对未来不确定。与此同时，茱莉亚在学校受尽折磨，被同学孤立和排斥。她最好的朋友汉娜 (Hanna) 和她的摩门教家庭搬到了盐湖城。她的另一个邻居朋友嘉比，因抽烟被捕而被送往天主教学校，回来后却与男友私奔。朱莉娅独自一人参加了在受欢迎的女孩米凯拉家里举办的派对，但她受到了其他孩子的羞辱和嘲笑。Michaela 炫耀着她蓬勃发展的性欲，而 Julia 还必须应对充满敌意的学校环境，在那里她因不戴胸罩而受到骚扰。一个男孩在公共汽车站露出她裸露的胸部后，朱莉娅秘密买了一件训练文胸，以与其他青春期女孩保持一致。她开始质疑自己，以及生活中人们的行为，并认为除了生理影响外，“减速”还可能产生心理影响。在朱莉娅 12 岁生日那天，她选择与父母和 84 岁的祖父吉恩共进晚餐，而不是像往常一样与同学们举办派对。当朱莉娅的家人去接她的祖父时，却发现他不见了。海伦感受到综合症的影响，随后用她的车撞死了一名行人，家庭关系更加紧张。乔尔在情感上变得更加疏远，朱莉娅发现她的父亲与她美丽的钢琴老师西尔维亚有染。地球自转继续放缓，后果继续升级。在不到一年的时间里，有毒辐射通过臭氧层泄漏，植物死亡，地球磁极移动。由于辐射的危险，人类可能不会长时间暴露在阳光直射下。恰逢这些环境变化，朱莉娅与赛斯的补间恋情开花结果。尽管他们在外面能做的事情有限，但他们在一起的时间更多了。一天，他们决定无视远离太阳的命令，冒险去看看西尔维亚是否还活着。在一个“白夜”的午夜 — — 一个太阳没有落下的夜晚 — — 朱莉娅和赛斯发现了朱莉娅的父亲在撒谎。乔尔说他会去上班，但这对年轻夫妇在西尔维亚的家里看到他拖着行李箱。朱莉娅知道她父亲与西尔维亚的秘密恋情，但看到收拾好的行李，她推测他可能会和她私奔并抛弃他的家人。朱莉娅的父亲一天后回家，将吉恩的死讯通知了家人。朱莉娅生日那天晚上，吉恩从防空洞掩体中的梯子上掉下来，头部撞在水泥地板上身亡。朱莉娅的祖父被发现穿着他的灰色西装，准备和朱莉娅一起吃生日晚宴。太阳风暴，或长时间的日照，变得更加频繁。赛斯受到这种综合症的影响，几乎不能走路。他和他的父亲搬到了墨西哥，暗示赛斯可能快要死了。朱莉娅写信给他，但她再也没有收到赛斯的来信。故事的结尾是 23 岁的朱莉娅和她的父母住在一起，她试图决定自己是否想去医学院 — — 如果还有的话。朱莉娅的父母以一种安静、顺从的方式修复了他们的婚姻。现在，日子已经延长到几周。茱莉亚回忆她最后一次见到赛斯的时间。她回忆说，“我们将手指浸入湿水泥中，然后写下了我们所知道的最真实、最简单的事情” — — “我们的名字、日期和这些话：”我们在这里””。但她再也没有收到塞思的消息。故事的结尾是 23 岁的朱莉娅和她的父母住在一起，试图决定她是否想去医学院 — — 如果还有的话。朱莉娅的父母以一种安静、顺从的方式修复了他们的婚姻。现在，日子已经延长到几周。茱莉亚回忆她最后一次见到赛斯的时间。她回忆说，“我们将手指浸入湿水泥中，然后我们写下了我们所知道的最真实、最简单的事情” — — “我们的名字、日期和这些话：”我们在这里””。但她再也没有收到塞思的消息。故事的结尾是 23 岁的朱莉娅和她的父母住在一起，她试图决定自己是否想去医学院 — — 如果还有的话。朱莉娅的父母以一种安静、顺从的方式修复了他们的婚姻。现在，日子已经延长到几周。茱莉亚回忆她最后一次见到赛斯的时间。她回忆说，“我们将手指浸入湿水泥中，然后写下了我们所知道的最真实、最简单的事情” — — “我们的名字、日期和这些话：”我们在这里””。