石黑一雄的《当我们是孤儿时》

《当我们是孤儿时》是著名日裔英国作家石黑一雄的一部小说，最初于 2000 年在英国出版。这部历史小说主要以 1930 年代的英国和上海为背景，结构大胆，带有侦探小说的元素。故事情节涉及一名男子寻找失踪父母的童年记忆和当前的侦探工作，同时描绘了 20 世纪上半叶中国和英国的社会制度。这本书入围了英国著名的布克奖。

石黑一雄（1954-）是英语语言领域最杰出的作家之一，2017 年诺贝尔文学奖得主。他出版了八部小说和许多短篇小说。他出生于日本长崎，父母是日本人，5 岁时移居英国。他的作品涉及记忆、社会阶层、历史、政治阴谋和哲学等概念。他还获得了布克奖、美国成就学院金牌奖，并因其对文学的贡献而被女王伊丽莎白二世授予爵士称号。本学习指南使用的小说版本由 Faber and Faber 出版，于 2001 年在英国出版。克里斯托弗·班克斯是 20 世纪 30 年代英国的一名年轻侦探，他正在慢慢建立自己的名声。在闪回中，我们了解到他在上海的公共租界度过了他的童年。他的父亲为一家臭名昭著的欧洲公司工作，该公司负责将鸦片进口到中国。他的母亲是一名反对鸦片贸易的活动家。班克斯九岁时，他的父母相继失踪，她母亲的生意伙伴菲利普叔叔将他送到英国上学。克里斯托弗离开了他唯一的朋友，一个名叫 Akira 的日本男孩，在一个对他来说很陌生的国家开始了新生活。现在，他遇到了像他一样的孤儿萨拉·海明斯，她想嫁给一个可以改变世界的男人。她成为了比他年长很多的塞西尔·梅德赫斯特爵士的妻子，梅德赫斯特承诺在第二次中日战争期间帮助中国进行和平谈判，但他没有成功，并沉迷于酗酒和赌博。班克斯本人返回上海，决心解开父母失踪之谜。在那里，他遇到了麦克唐纳，他认为麦克唐纳是英国特工，还有礼宾官格雷森。事实证明，这两个人都对他的调查毫无帮助，并拒绝了他与黄蛇见面的请求。黄蛇是中国共产党叛军的臭名昭著的叛徒，而班克斯认为黄蛇可以帮助他的调查。萨拉邀请班克斯和她一起私奔到澳门开始新生活。他同意了，但一条关于他父母可能下落的线索让他偏离了方向：那是一所位于战区中心的房子。班克斯抛弃了萨拉，开始了一场噩梦般的旅程，穿过被毁坏的上海贫民窟，在那里他遇到了一名日本士兵，他认为那人就是成年的阿基拉。他找到了指示的房子，但没有找到父母的踪迹。回到英国领事馆后，班克斯得知格雷森实际上是特勤局特工，他安排与黄蛇见面，结果发现黄蛇是菲利普叔叔。菲利普叔叔透露，班克斯的父亲从未被绑架过，但他为了情妇离开了家庭，并在新加坡死于伤寒。他的母亲侮辱了一位中国军阀王库，菲利普正在向王库求爱，以帮助打击鸦片走私。王库把班克斯的母亲当作自己的小妾，折磨她直到她屈服。二十年后，班克斯得知了母亲的下落：她被关在香港的一家机构里，当班克斯带着他收养的徒弟珍妮弗来探望他时，她没有认出他，但她记得他小时候的样子，班克斯明白她仍然爱着那个孩子，想保护他。班克斯得知萨拉在马来亚去世后，便放弃了冒险和神秘的生活。