卡伦·黑塞的《里夫卡的来信》

卡伦·黑塞 (Karen Hesse) 的年轻成人历史小说《里夫卡的来信》(1992) 发生在 1919 年至 1920 年间，讲述了一位年轻的犹太女孩里夫卡 (Rifka) 和她的家人逃离俄罗斯的迫害并在美国开始新生活的故事。这部小说采用 Rifka 写给她在俄罗斯的表妹的信件形式，这些信件是在俄罗斯诗人亚历山大·普希金 (Alexander Pushkin) 的诗集空白处创作的。因此，这部作品结合了书信体小说（或文学小说）和日记的体裁。《里夫卡的来信》获得了评论界的赞誉和奖项，包括 1993 年全国犹太图书奖。

本指南参考了 1992 年 Henry Holt and Company 版。小说以年轻的犹太女孩里夫卡 (Rifka) 写给表妹托瓦 (Tovah) 的一封信开头（情节将通过信件的分批展开）。第一封信始于 1919 年俄罗斯内战期间。里夫卡来自乌克兰别尔季切夫镇（当时属于俄罗斯的一部分）。她和她的家人面临俄罗斯军队的迫害。当她的家人得知她的哥哥索尔将被征召入伍时，全家决定逃离俄罗斯，重新与里夫卡居住在美国的两个大哥团聚。一家人偷偷登上一列出发火车的车厢，而看起来不是犹太人的里夫卡分散了寻找她家人的士兵的注意力。里夫卡的叔叔设法转移注意力，一家人逃脱了。里夫卡 (Rifka) 拿了一本亚历山大·普希金 (Alexander Pushkin) 的诗集，这是她的堂兄托瓦 (Tovah) 送给她的，里夫卡 (Rifka) 就是在这本书的书页上写给托瓦 (Tovah) 的信，尽管她知道自己实际上无法将这些信寄给她。这个家庭的第一站是波兰。在边境，他们被命令脱光衣服接受检查并接受审讯。他们住在一个堂兄的棚子里，但除了索尔之外，家里的每个人都患上了斑疹伤寒。里夫卡的父母和弟弟内森在医院休养，而里夫卡和索尔则住在旅馆里。一旦每个人都康复了，他们就会前往华沙。在开往华沙的火车上，里夫卡与一位波兰农民聊天，后者无意中感染了里夫卡癣。这家人得到了一张轮船的票，可以带他们去美国，但被告知如果 Rifka 患有癣，将不允许她进入美国。希伯来移民援助协会的一名妇女建议家人继续前进，而里夫卡则留在比利时安特卫普，那里对难民很友好，并且有可以治愈她的医生。在安特卫普，里夫卡受到了很好的待遇，尽管她很想念家人。医生的治疗阻止了癣，尽管 Rifka 因感染而脱落的头发没有再长出来。尽管如此，医生还是宣布她适合旅行，于是她登上了一艘小轮船进行跨大西洋航行。蒸汽船很舒服。Rifka 享受航行的第一部分，并与一位名叫 Pieter 的水手变得亲近。然而，一场可怕的风暴损坏了船只并伤害了许多水手。彼得死了，里夫卡悲痛欲绝。更糟糕的是，当她到达纽约埃利斯岛时，她被告知她将无法进入美国。医生担心她的癣可能无法治愈，因为她的头发还没有长回来。他们还担心，如果她的头发长不回来并且找不到丈夫，她将成为经济负担。Rifka 被送往拘留医院，在那里她充分利用了自己的处境。她拒绝接受她需要证明自己能找到丈夫的想法。相反，她花时间在医院帮忙，并与一位年轻的俄罗斯农民伊利亚成为朋友，伊利亚因为想回家而绝食。她鼓励他重新开始进食，并建议他在美国的生活对他有好处。在决定 Ilya 和 Rifka 是否可以进入美国的听证会上，Rifka 说服官员 Ilya 已准备好进入美国。伊利亚 (Ilya) 朗读里夫卡 (Rifka) 写的诗歌，给军官们留下了深刻印象，他们也同意让她进入。戏剧性的一刻，大家发现里夫卡的头发也开始长回来了。瑞夫卡与家人团聚，终于能够在美国开始新的生活。