罗恩·拉什 (Ron Rash) 的《河边圣徒》

«Saints at the River» 是 Ron Rash 的第一部小说。在这本书于 2004 年问世之前，拉什作为诗人和短篇小说作家而享有盛誉，成为当代阿巴拉契亚文学中最有前途的年轻声音之一。出生于南卡罗来纳州农村的拉什在他的诗集中捕捉到了卡罗来纳州荒野的美景，同时调查了在新千年保护这片荒野所面临的挑战。他屡获殊荣的短篇小说发表在各种著名的文学期刊上，后来被收录在文集中，探讨了当代南方工人阶级家庭的性格和心理，这些家庭经常在长达三个世纪的山地文化传统中挣扎，最著名的是基督教，以及新千年的挑战。

《河边的圣徒》取得了巨大的成功，人们将其与弗兰纳里·奥康纳 (Flannery O’Connor) 的南方哥特式叙事以及阿巴拉契亚诗人温德尔·贝里 (Wendell Berry) 的抒情优雅作了比较。它出现在《纽约时报》畅销书排行榜上数周，并获得了阿巴拉契亚研究协会颁发的韦瑟福德最佳小说奖。拉什 (Rash) 担任西卡罗来纳大学阿巴拉契亚研究教授的捐赠主席。这里的引文来自 2004 年的 Picador 平装本。12 岁的露丝·科瓦尔斯基 (Ruth Kowalsky) 正与她的父母和兄弟一起去南卡罗来纳州西部蓝岭山脉质朴的塔马西河流域度春假。一天晚上，她离开家人的野餐区，独自涉水进入被雨水冲刷的河水，淹死在漩涡中。考虑到河流复杂的自然景观，她的尸体滞留在瀑布下方岩石中的水下某处，奥科尼县的小队无法将其找回。恢复女孩尸体的唯一方法是炸毁河流，然后竖立临时水坝。这两项行动都会改变河流的自然完整性，联邦环境法已保护了 40 多年。女孩悲痛的父母与决心保护河流的坚定环保主义者之间日益激烈的对抗引起了该地区媒体的关注。哥伦比亚（南卡罗来纳州）市的一家报纸派出祖籍奥科尼县的 20 多岁新闻摄影师玛吉·格伦和资深记者艾伦·亨普希尔报道此事。Maggie 和 Allen 都背负着相当大的情感包袱。玛姬已经将近十年没有回家了。她与父亲疏远了，在她十几岁的时候，父亲的粗心大意导致了一场灾难性的厨房事故，她和她的哥哥本都被严重烧伤。艾伦正在处理内疚感，因为他作为著名记者的世界旅行让他失去了与年轻妻子和女儿的时间。一年半前，他们在去机场接他的路上遭遇车祸双双遇难。在一个周末，艾伦和玛吉目睹了环保主义者与悲痛的家人之间的紧张对决。镇上的派系对开发目前受联邦法律保护的河流的长期潜力感兴趣，因此对辩论感兴趣。不妥协的环保领袖卢克·米勒是麦琪的旧情人。的确，漫长的周末迫使玛姬重温她的过去。她与现在死于癌症的父亲尴尬重逢。当玛吉和艾伦都在处理复杂的情绪时（艾伦因为自己女儿的去世而不得不站在家人一边），两人的恋爱关系很尴尬。当河流的故事传到通讯社时，社区主管面临公关噩梦。他们同意建造一座临时水坝，来自伊利诺伊州的工程师向镇上保证，水坝可以竖立起来，女孩可以康复，水坝可以在一天内拆除。工程师们努力竖立临时水坝以抵御河流的水流。在女孩的父母、镇上大部分人和媒体的注视下，他们慢慢地把大坝修好了。当地 EMT 救援人员兰迪·莫斯利 (Randy Moseley) 自愿潜水并找到女孩的尸体。灾难接踵而至：临时大坝的中间部分坍塌并释放出一股洪流。莫斯利迷路了。第二天早上，镇上的人们聚集在河边举行追悼会。他们决定在河流退去之前不再进行任何救援尝试。在任何人阻止他之前，兰迪的兄弟，罗尼，从他的背包里拿出炸药，炸毁了瀑布下的岩石，将两具尸体从河里赶了出来。