罗纳德·H·巴尔森 (Ronald H. Balson) 的《曾经我们是兄弟》 自动翻译

《我们曾经是兄弟》是一部犹太历史小说和法律惊悚小说，由美国作家兼律师罗纳德·H·巴尔森 (Ronald H. Balson) 于 2013 年出版。这本书是哈珀·李法律小说奖的决赛入围者，讲述了在纳粹占领的波兰发生大屠杀的两个年轻人的故事。这是 Balson 的《Liam Taggart 和 Catherine Lockhart》丛书的第一部。

这本书分为三个部分。第一部分，“对抗”，发生在 2004 年的芝加哥。一位名叫本·所罗门的 83 岁大屠杀幸存者用一把古董纳粹手枪威胁另一位八十多岁的大屠杀幸存者、亿万富翁商人和慈善家埃利奥特·罗森茨威格。本指责埃利奥特是前纳粹党卫军军官，名叫奥托·皮亚特克，并进一步指控奥托在战争期间偷走了本家人的贵重物品和毕生积蓄。出于对幸存者同胞的同情，埃利奥特要求警方撤销对本的所有指控。私家侦探利亚姆·塔格特说服他最好的朋友、名誉扫地的公司诉讼律师凯瑟琳·洛克哈特听听本的故事，并评估他是否有理由对埃利奥特提起民事诉讼。在第二部分“本·所罗门的故事”中，故事转移到波兰的扎莫斯克，在 1930 年代。一天，斯坦尼斯瓦夫·皮亚特克 (Stanislaw Piatek) 把他 11 岁的异教徒男孩奥托 (Otto) 送到了一个富裕的犹太家庭所罗门家族的家门口。Ben 的父亲 Abraham 将 Otto 视为儿子，Ben 将 Otto 视为自己的兄弟。当反犹太主义的街头帮派袭击本的妹妹贝卡时，奥托前来救她，但他的手臂被深深地割伤了。大约在这个时候，本爱上了一位名叫汉娜·韦斯鲍姆的同学。随着希特勒继续占领东方领土，欧洲犹太人的处境变得更加可怕。奥托的母亲伊尔莎恳求她的儿子加入纳粹，这样他就不会被误认为是犹太人。虽然奥托拒绝了，但亚伯拉罕指示他听从他母亲的建议，而家里的其他人不情愿地听从了亚伯拉罕的智慧。起初，奥托是所罗门王朝的重要盟友，当纳粹夺取犹太人的财产时，为他们提供额外的口粮并藏匿他们的现金和贵重物品。然而，随着时间的推移，奥托开始享受他作为纳粹分子所获得的地位和特权。尽管他新发现的职业主义和纳粹暴行的同谋，奥托还是帮助将本、汉娜和贝卡从扎莫斯克偷渡到他们叔叔约瑟夫的山间小屋。三个月后，当他们的钱和物资用完时，本返回扎莫斯克取回他家人的一些现金。虽然奥托藏起来的盒子里装着来自无数家庭的贵重物品，但所罗门家的钱不见了，奥托不愿意把它还给本。更糟糕的是，当本回到小屋时，贝卡和汉娜已经离开，被纳粹带到扎科帕内的一家旅馆，她们很可能会在那里被迫卖淫。奥托救出汉娜，但是贝卡被困在一个堕落的妓院里，这甚至是奥托都无法企及的。本借了一件纳粹制服亲自执行营救任务，却得知贝卡宁愿自杀也不愿屈服于纳粹俘虏。本和他的家人因失去贝卡而悲痛欲绝，既没有钱也没有办法逃走，只能在扎莫斯克拥挤而贫困的新城贫民窟中过着平静的生活。本和汉娜渴望从绝望的处境中得到一些喘息的机会，于是临时举行了婚礼。在此期间，奥托基本上缺席，尽管他的女友埃尔兹别塔仍然是所罗门家族的盟友。几个月过去了，Ben 花越来越多的时间与位于 Zamosc 郊外森林中的抵抗组织在一起。一天晚上，完成长期任务归来后，他发现汉娜和他的其他家人在前往贝尔泽克灭绝营的途中已被重新安置到伊兹比卡。在枪口逼迫下，奥托带着本去找他的家人。本将奥托绑起来，并与汉娜、亚伯拉罕、他的母亲利亚和他的朋友露西娜一起乘车逃跑。在接下来的几个月里，这群人躲在由波兰抵抗运动的重要成员亚诺夫斯基神父经营的天主教堂里。当汉娜得了猩红热时，雅诺夫斯基神父拜访了一位医生，医生提醒盖世太保注意雅诺夫斯基的手术。奥托率领的一群党卫军军官突袭了教堂，杀死了亚伯拉罕和亚诺夫斯基，并将她们送往奥斯维辛集中营。在奥托的命令下，盖世太保在将本送往马伊达内克灭绝营之前对本进行酷刑和审讯。本活了下来，直到苏联红军解放了营地。第三部分，“诉讼”，故事再次发生在2004年，凯瑟琳和利亚姆获得证据证实，战后奥托·皮亚特克逃往阿根廷，改名为埃利奥特·罗森茨维格，然后带着众多扎莫斯克家族的现金和贵重物品移民美国。他用他的不义之财购买了一家保险公司的所有权股份。尽管坚定地确定了埃利奥特有罪，但对方律师还是使用了一些卑鄙的手段来威胁此案。凯瑟琳和利亚姆还得知 Elzbieta 是 Elliot 的现任妻子，以伊丽莎白的名义生活。Elzbieta 因协助和教唆纳粹战争罪行而面临被驱逐出境和监禁的威胁，他向美国检察官 Richard Tyron 作证指控 Elliot，导致他被捕。Ben 在死于心力衰竭之前得知了 Elliot 的命运。在小说的最后，本的朋友阿黛尔将本故事的其余部分告诉了凯瑟琳。从马伊达内克和西伯利亚的苏联营地中幸存下来后，本在约瑟夫叔叔的小屋里等待命运未卜的汉娜。奇迹般地，汉娜在奥斯威辛集中营幸存下来，并说服一名美国陆军下士开车送她到她与本重聚的小屋。他们移民到美国，一起生活到晚年，直到汉娜死于心力衰竭。