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吉莉安·弗林 (Gillian Flynn) 的《利器》讲述了住在芝加哥的犯罪记者卡米尔 (Camille) 的故事。一个小女孩在卡米尔的家乡密苏里州温德盖普失踪后，卡米尔的老板说服她回家报告失踪事件。十多年未见的故乡，她虽然舍不得重游，但一心讨好上司，屈从于他的要求。大部分小说都发生在风口，卡米尔试图将小女孩失踪的细节与之前的谋杀案联系起来，同时也试图回避她的过去。从卡米尔的角度来看，直截了当且通常粗俗的语法反映了她的新闻背景和她对周围环境的痛苦看法。
«Still Life» 出版于 2005 年，是 Louise Penny 的处女作，是以侦探 Armand Gamache 为主角的加拿大乡村悬疑小说系列的第一部。佩妮凭借《静物》赢得了多个奖项，包括犯罪作家协会匕首奖、巴里奖、亚瑟·埃利斯奖、安东尼奖和迪利斯奖。由 PDM Entertainment 制作的改编电视电影于 2013 年播出。本指南基于 2006 年 Minotaur Books 版本。
《重启》是畅销儿童和青年作家戈登·科曼 (Gordon Korman) 于 2017 年出版的小说。科曼在中学时出版了他的第一本书，至今已写了 80 多部小说，销量超过 2800 万册。在《重启》中，科尔曼回归本源，从不同的第一人称叙述者的视角，审视中学生经常面临的冲突、关系和重大问题。印刷版成为《纽约时报》的畅销书，有声读物获得了 Audible Audie 多声部表演奖。
«Sula» 由诺贝尔文学奖获得者托尼·莫里森 (Toni Morrison) 撰写，于 1973 年首次出版。莫里森是 11 部小说和 4 部非小说类作品的作者。继 1970 年的处女作《最蓝的眼睛》之后，《苏拉》是她的第二部小说。莫里森在兰登书屋担任编辑期间出版了这两部小说，在那里她编辑了安吉拉戴维斯、穆罕默德阿里和盖尔琼斯的书籍。莫里森凭借《所罗门之歌》（1977 年）获得国家图书评论家奖，并凭借《宠儿》（1987 年）获得 1988 年普利策奖。后者于 1998 年被拍成电影，由奥普拉温弗瑞和丹尼格洛弗主演。莫里森还两次获得国家图书奖提名。她的第一个提名是《苏拉》。长期担任普林斯顿大学英语教授的莫里森于 2019 年去世。同年，一部讲述她生平的纪录片，
亚历克斯·黑利 (Alex Haley) 1976 年的作品《根源：一个美国家庭的传奇》可能模糊了小说与非小说之间的界限，成为许多层面上都非常重要的文本。它最初被称为“派系”，这个词可能比更广为人知的“创造性非小说”更符合事实，并与纯非小说作品一起销售。海莉在他发现事实时如何忠实于事实，因为他诚然创造了对话和事件以提供有凝聚力的故事情节，这是有待商榷的。在随后的几年里，《根》更多地被归类为小说而非非虚构作品。无论使用什么术语，它通常被认为广泛扩大了公众对家谱的兴趣，并提高了对非裔美国人历史的兴趣和欣赏。十七岁那年，昆塔·金特 (Kunta Kinte) 从西非的一个地区冈比亚被带走，并被卖为奴隶。《根》是昆塔·金特 (Kunta Kinte) 和他在美国的七代人的故事。他在 Juffure 的农村度过了一个艰难但并不少见的童年。在村子里，人们知道新来的白人皮肤被称为土霸。康达本质上是个探险家，但他的父亲奥莫罗拒绝让他多看看他们的村庄以外的世界。当他看到蒙面人带着孩子离开时，他不知道发生了什么，但当他父亲把他带到村外时，他很高兴。在他们的旅途中，他们了解了这个地区，回到家后，康达与他人分享他所看到的，但同时却忽略了他的责任。随着康达年龄的增长，他体验了训练仪式并了解了冈比亚。他也对奴隶贸易有了更多的了解，这离村庄越来越近了。完成男子气概训练后，康达了解了嘉福的司法系统。他看到一个案例，一个被绑架的年轻女孩从土霸怀孕归来，并生了一个混血儿。
英国作家尼尔盖曼 1999 年的小说《星尘》是一部奇幻小说，通常被认为类似于托尔金之前的英国奇幻小说。它讲述了一个来自魔法王国 Faerie 附近 Wall 村的人的生活事件。故事开始于 1839 年。在此期间，约翰·威廉·德雷珀 (John William Draper) 拍摄了一张月球照片，查尔斯·狄更斯 (Charles Dickens) 正在撰写《雾都孤儿》(Oliver Twist)。故事情节的大部分发生在多年后的 1856 年。为了找到一颗坠落的星星来帮助他获得他心爱的维多利亚福雷斯特的手，特里斯特兰索恩进入了仙境。通常，任何人都不允许通过作为沃尔边界的墙。由于特里斯坦出生时的条件，特里斯坦获得了许可。特里斯坦的父亲和女巫的奴隶偶然相遇导致了他的出生。特里斯坦在篮下被送往沃尔。现在，18 岁的特里斯坦爱上了维多利亚，他开始履行他对她的承诺，去寻找一颗坠落的星星。在仙境里，他遇到了各种各样的野兽和魔法生物。他在仙境里遇到的第一个人是一个名叫Charmed的毛茸茸的人。Charmed 很小，带着一个印有他名字的盒子。多年前，Charmed 认识特里斯坦的父亲邓斯坦。就在同一时期，邓斯坦在仙境市场遇到了特里斯坦的母亲。Charmed 与 Tristran 分享信息，这些信息将帮助他了解 Faerie 中的工作方式，这将有助于他的旅行。此外，Charmed 还给了他一根蜡烛，可以加快他在仙境中的旅程。蜡烛最终将特里斯坦带到了坠落的星星，令他惊讶的是，他发现星星是一个女人。这位明星得知特里斯坦计划将她带到沃尔作为他爱人的礼物并不高兴。与此同时，风暴要塞的第 80 任领主临近死亡，他面临着选择他的一个儿子接替他的位置。他有三个活着的儿子，另外四个都死了，被他们的兄弟杀死了。死去的兄弟们的鬼魂在那里，谈论剩下的兄弟中谁将取代他们的父亲成为主。
《Stargirl》是美国作家杰瑞·斯皮内利 (Jerry Spinelli) 于 2000 年出版的一部青春小说。在一段关于成长的故事中，害羞的十一年级学生里奥爱上了米卡高中自由奔放的新人星女。当他的同学们反对 Stargirl 和 Leo 时，他迫使她变得像其他人一样平凡。在小说的过程中，里奥学会了忠于自己的重要性。Spinelli 探讨了个性、善良和不合格的痛苦后果等主题。«Stargirl» 获得了父母选择金奖和 ALA 十大最佳图书奖，此外还获得了《纽约时报》畅销书和《出版商周刊》年度最佳图书奖。《Stargirl》于 2020 年作为 Disney+ 原创电影改编成电影。
害羞的 12 岁玛格丽特和她意气风发的朋友伊丽莎白在玛丽·唐宁·哈恩 (Mary Downing Hahn) 的中级历史小说小说《踏上裂缝》(Stepping on the Cracks) 中发现他们学校宿敌的兄弟是一名逃兵时，他们质疑自己对二战的看法。 1991）。这部小说探讨了道德模棱两可、战争、友谊和家庭暴力等主题，借鉴了哈恩在马里兰州大学公园市长大的童年记忆。在小说结尾的简短传记中，哈恩描述了“四十年代的生动回忆”。二战结束时她七岁。哈恩将这部小说部分献给了她最喜欢的叔叔，这位叔叔于 1944 年在比利时遇害，还有一位在突出部战役中幸存下来的叔叔。
《钢铁之心》是布兰登·桑德森 (Brandon Sanderson) 于 2013 年出版的青少年科幻/奇幻小说，是《清算者》三部曲的第一部。故事发生在被称为“Newcago”的反乌托邦芝加哥，这里被称为 Epics 的邪恶超人占领，并由一个功能上刀枪不入的暴君 Steelheart 统治。18 岁的男孩大卫查尔斯顿的父亲 Steelheart 在 10 年前被杀，他加入了一个名为 Reckoners 的反叛组织，希望他们能帮助他报复 Steelheart。借用漫画书和超级英雄故事中的元素，小说探讨了复仇、权力以及混乱与秩序之间的平衡等主题。Sanderson 是几本奇幻书籍的作者，其中许多属于他称为 Cosmere 的相互关联的宇宙（包括 «The Stormlight Archive, Mistborn» 和 «Warbreaker»）。
《史蒂夫·乔布斯》 是沃尔特·艾萨克森 (Walter Isaacson) 撰写的授权传记，讲述了已故 Apple 创始人和技术革命者的生平。这本书以对乔布斯的四十多次采访为基础，深入探讨了乔布斯是谁，从他的出生和后来被收养的故事，到他掌舵苹果公司取得的巨大成功。2004 年，乔布斯亲自打电话要求艾萨克森为他写传记。七年后，这本书出版时，艾萨克森和乔布斯已经结下了特殊的情谊。这本书后来成为《纽约时报》的畅销书，后来在 2015 年被改编成故事片，由迈克尔·法斯宾德主演，编剧是亚伦·索金。
特蕾莎·瑞贝克 (Theresa Rebeck) 的挑衅性女权主义双幕剧《钉鞋》于 1990 年首次制作，是一部问题剧，即一部关注文化、社会和经济问题的剧。旨在参与文化对话的问题剧在剧院中有着悠久而重要的历史。古希腊 Euripides、19 世纪的 Henrik Ibsen 和 George Bernard Shaw 等剧作家（他们的身影在《钉鞋》中占据重要地位）以及大量当代剧作家都在他们的作品中调查了种族主义、性别歧视、移民权利和经济不平等问题。问题剧通常会放弃丰富的角色发展和可信的情节，而是利用这些特征来提高认识并让观众质疑他们自己对热门话题的立场。这在 «Spike Heels» 的情况下是正确的，它围绕着性别在定义社会地位中的作用、女性在工作场所的问题地位、权力与性别之间的关系，以及最终的性别认同与自我认知的完整性之间的动态展开。最初的评论家批评雷贝克的戏剧具有好战的倾向——人物没有同情心，受意识形态驱使，情节令人难以置信。
美国作家迈克尔克莱顿的惊悚小说《恐惧状态》（哈珀柯林斯出版社，2004 年）将围绕全球变暖的争论戏剧化。这部小说以当代世界为背景，讲述了一群人物试图挫败生态恐怖主义威胁的故事。情节充满了阴谋和动作——包括枪战、致命的鳄鱼、欺骗性的特工，以及将人物联系在一起的乔治·莫顿的假死。“恐惧状态”也是对全球变暖理论提出质疑并批评媒体和科学中的偏见的论战。克莱顿在小说的情节中加入了图表、脚注和科学参考来支持他的论点。«State of Fear» 获得了美国石油地质学家协会 (AAPG) 颁发的 2006 年新闻奖，尽管它是一部虚构作品，
历史学家约瑟夫·J·埃利斯 (Joseph J. Ellis) 对乔治·华盛顿很着迷，自从埃利斯在弗吉尼亚州亚历山大市度过童年以来，华盛顿的庄园弗农山 (Mount Vernon) 就位于此地，人们强烈感受到他的历史存在。到 2004 年埃利斯撰写《阁下：乔治·华盛顿》时，他已经出版了几本关于美国早期历史的畅销书。《阁下》是华盛顿传记，比之前的许多传记都更贴切，既关注主人公的性格，也关注他的职业生涯。埃利斯希望解决他所说的我们与华盛顿的“父权制问题”，一种将他分成圣人英雄或帝国主义恶棍卡通形象的倾向。«阁下»旨在为我们的第一任总统塑造一个更加平衡的形象。
《桑尼的忧郁》是作家詹姆斯·鲍德温 (James Baldwin) 的短篇小说，于 1957 年发表在文学杂志《游击队评论》(Partisan Review) 上。该故事后来收录在鲍德温 1965 年的短篇小说集《去见那个人》(Going to Meet the Man)。《桑尼的忧郁》描述了一位不愿透露姓名的叙述者和他的弟弟桑尼之间的关系。这个故事探讨了黑人在种族主义和贫困中成长的经历如何影响一个人的心理和人际关系。本指南遵循印第安纳大学出版社 2009 年出版的《爵士小说选集》中收录的《桑尼的布鲁斯》版本。
«Saints at the River» 是 Ron Rash 的第一部小说。在这本书于 2004 年问世之前，拉什作为诗人和短篇小说作家而享有盛誉，成为当代阿巴拉契亚文学中最有前途的年轻声音之一。出生于南卡罗来纳州农村的拉什在他的诗集中捕捉到了卡罗来纳州荒野的美景，同时调查了在新千年保护这片荒野所面临的挑战。他屡获殊荣的短篇小说发表在各种著名的文学期刊上，后来被收录在文集中，探讨了当代南方工人阶级家庭的性格和心理，这些家庭经常在长达三个世纪的山地文化传统中挣扎，最著名的是基督教，以及新千年的挑战。